從前有戶人家，戶主早歿，留下老太太當(dāng)家。膝下有三個(gè)兒子，兩個(gè)大的都娶了媳婦，只有三兒子年幼，尚未婚配，但老太太也給他買了個(gè)童養(yǎng)媳。童養(yǎng)媳只有14歲，在家中倍受虐待，整天穿破的、吃剩的，干最臟最累的活。就這樣婆婆還十分討厭她，動(dòng)不動(dòng)就打罵一通。大哥大嫂也不善，常常撥弄是非，挑唆婆婆打她；二哥自忙活計(jì)，無(wú)暇管事，只有二嫂心眼好，遇事總護(hù)著她，想法子解勸。

　　那一年，村里流行痢疾，許多人無(wú)藥可醫(yī)而死。不久，這童養(yǎng)媳也鬧開(kāi)了肚子。大嫂怕染病上身，就對(duì)婆婆說(shuō)快把她趕走。婆婆一聽(tīng)，覺(jué)得在理，但又心疼已花出的錢，況且萬(wàn)一病好了，不是還能讓她多干點(diǎn)活嗎？于是，就把童養(yǎng)媳趕到菜園中的茅棚里。

　　可憐的童養(yǎng)媳十分難過(guò)，關(guān)在茅棚里沒(méi)吃沒(méi)喝，直餓得兩眼昏花，只好從地邊抓了許多野菜充饑，吃了兩天病竟意外好了。這時(shí)村里得痢疾的死了很多人，童養(yǎng)媳便把野菜挖來(lái)給鄉(xiāng)親們吃，患痢疾的人一個(gè)個(gè)都被治好了。因野菜葉似馬齒，便取名“馬齒菜。”

　　馬齒莧，又名馬齒草、馬齒菜、瓜子菜、醬板草、牛舌頭草、豬鉆頭、豬沙沙草，為一年生肉質(zhì)草本植物，味酸、性寒，能清熱解毒，為治痢良藥。