南通大學(xué)26日向記者通報，該校人員領(lǐng)銜的研究團隊最新通過對一只成年雄性壁虎進行全基因組測序，成功揭示了壁虎能爬上光滑表面、斷尾再生和在夜間視物的相關(guān)基因及演化特點。據(jù)悉，這項研究是迄今為止世界上規(guī)模最大的爬行動物基因組測序。

研究主導(dǎo)者、南通大學(xué)教授顧曉松介紹，壁虎是爬行動物中一個古老而重要的類群，在其漫長的演化過程中形成了斷尾再生、攀爬光滑表面等一些獨特的能力。壁虎的這些有趣特征引起了眾多科學(xué)家的廣泛研究，但對于這些現(xiàn)象產(chǎn)生的遺傳學(xué)機制，此前科學(xué)界尚不清楚。

此次研究中，科研人員對一只成年雄性多疣壁虎進行了全基因組測序，獲得了一個25.5億對堿基的基因組序列。研究人員確定了其中22487個基因位置和功能。研究發(fā)現(xiàn)，相較于一般爬行動物和鳥類體內(nèi)構(gòu)成毛發(fā)、角、蹄的硬質(zhì)β－角蛋白，壁虎體內(nèi)一類特殊的β－角蛋白會出現(xiàn)大規(guī)模基因擴增。該β－角蛋白基因家族的規(guī)模增加，控制著壁虎腳趾上密集排列的剛毛的形成，正是由于有這些剛毛，壁虎才能夠攀巖走壁、輕松黏合在光滑的物體表面。