2016年7月30日上午，中共無錫市委召開專題民主協商會議，圍繞“提升城市工作水平”這一主題，聽取市各民主黨派、工商聯和無黨派知識分子聯誼會負責人的意見和建議。中共江蘇省委常委、市委書記李小敏到會并作重要講話，無錫市領導周敏煒、黃欽、張葉飛、朱愛勛參加會議，中共無錫市委常委、統戰部長陳德榮主持會議。

會上，農工黨江蘇省委會副主委、無錫市委會主委曹錫榮代表農工黨無錫市委會作了題為《扎實推進整治工程，著力提升管理水平》的發言，就無錫市背街小巷整治和舊住宅區改造工作存在的問題進行了分析，他指出，目前背街小巷整治和舊住宅區改造這兩項工程都存在著“經費保障壓力、整改標準偏低、居民訴求多元、后續管理難”等問題。結合前期調研成果，他提出了相應的具體化建議：一要規范工作程序，嚴格工程標準；二要放緩改造步伐，避免重復投資；三要注入文化元素，體現地方特色；四要落實長效管理，鞏固整治成效。

曹錫榮強調指出，背街小巷整治和舊住宅區改造都屬舊城改造范疇，過去歷屆政府在舊城改造上下了不少功夫，但從長遠發展的眼光看，留下了一些遺憾和敗筆，建議市委市政府在舊改方面應創新理念，與時俱進，借鑒杭州等地的成功經驗，按照“保護優先，改善為主”、“鼓勵外遷、允許自住”等原則，加強規劃設計，提高整治標準，在文化上下功夫，在特色上做文章，注重保留歷史遺存，挖掘城市文脈，彰顯地方特色，賦予時代氣息，實行“活態保護”，為游客多添幾張城市名片，為后人多留一些歷史記憶。