蟻鼻錢形狀是正面凸起、背面平，重量在2到5克不等。其上文字多為陰刻，和同時代的中原貨幣完全不同，由于文字形似“咒”字，好像眼鼻，而下方用于串聯錢幣 的小孔又似張開的嘴，因此蟻鼻錢又稱作“鬼臉錢”。不過，史書中對于蟻鼻錢沒有直接的記載，連“蟻鼻錢”這一名字都是宋代之后的金石學家命名的。

彭信威提出一種觀點，蟻鼻錢可能是同時代楚國銅幣“各六朱（銖）”的一個種類，也就是說當時的價值和六銖錢類似。目前，高淳博物館就展出有這種“蟻鼻錢”， 據介紹還是上世紀80年代，當地的文物工作者從廢品收購站征集、搶救而來。先秦時，高淳先后是吳、越等國領土，后被楚國吞并。目前蟻鼻錢集中出土地有湖 北、湖南、江蘇、豫西、魯南，也正是楚國當時擴張的路線。（張可）