從今年1月1日起，奧地利接替德國擔任歐安組織主席國。新任輪值主席、奧地利外交部部長庫爾茨上任僅3天，就親赴烏克蘭東部交戰區進行兩天的視察。他還在烏克蘭外長科利姆金陪同下，乘坐老舊軍用直升機貼地面飛行300公里，前往頓巴斯距離烏克蘭東部親俄勢力控制區一步之遙的前線進行了實地查看。

烏克蘭東部形勢不容樂觀。在庫爾茨訪問期間，烏克蘭政府軍與親俄力量仍然相互指責對方開槍挑釁。庫爾茨向隨行記者承認，在烏克蘭東部地區，政府軍和親俄武裝之間的沖突目前進入了難解的死胡同，經過多次艱難談判達成的停火協議屢遭破壞，《明斯克協議》中的不少內容并未得到執行。

2014年2月以來，烏克蘭東部頓涅茨克及盧甘斯克州等俄語地區一些民眾要求加入俄羅斯聯邦，隨后與烏克蘭政府軍之間發生一系列武裝沖突。西方指責俄羅斯插手烏克蘭東部事務并派軍事力量支持親俄勢力。2015年2月，白俄羅斯、俄羅斯、德國、法國和烏克蘭的領導人在白俄羅斯首都明斯克舉行峰會，制定了第二份《明斯克協議》，要求雙方停火。庫爾茨說，在東烏克蘭已經有包括大量平民在內的上萬人喪命，170萬當地居民流離失所，只能依靠人道主義救助生存。他希望世人注意到這里的沖突。

奧地利將解決烏克蘭危機的希望寄托在莫斯科。庫爾茨說，鑒于俄羅斯在解決東烏克蘭問題上的關鍵作用，本月他還將以歐安組織主席身份訪問俄羅斯，與俄羅斯領導人探討歐洲安全與和平問題。

烏克蘭危機使歐安組織的任務回到了原點。該組織的前身歐安會成立于1975年，目的是實現歐洲安全局勢的緩和，至少是為東西方對話提供渠道。當前，歐安組織在烏克蘭東部派有700名非軍事觀察員監督停火。目前觀察員的活動受到雙方的限制，只能記錄下雙方破壞停火協議的事件，夜晚不敢出門，很難打開工作局面。庫爾茨對媒體說，他準備建議歐安組織向烏克蘭東部地區派遣警察人員，以幫助那里恢復秩序。另外，他還準備再組織一次戰俘交換，并且在條件成熟時舉行地方選舉。但所有這一切，都需要俄羅斯的同意，因為歐安組織實行一致通過原則，沒有成員國俄羅斯的參與，歐安組織不可能產生任何決議。

目前西方因烏克蘭問題仍然對俄羅斯實行經濟制裁，俄羅斯與西方處于對抗狀態。庫爾茨希望能將經濟制裁作為一支政治杠桿來運用。奧地利作為西方陣營中的一員，雖然也共同參與西方“殺敵一千，自損八百”式的對俄制裁，但奧地利并不愿意這樣做。所以，奧地利可能利用擔任歐安組織主席國的機會適時向俄羅斯示好。庫爾茨主張逐步解除對俄羅斯的制裁，而作為回報，俄羅斯應在烏克蘭東部問題上與他相向而行。

歐安組織總部設在維也納老皇宮的建筑里，奧地利擔任主席國被認為是一場困難的“主場作戰”。奧地利上次擔任歐安組織主席國還是17年前的事。當時由于極右的自由黨參政，奧地利政府受到歐盟國家的聯合政治制裁，在主席國任上無果而終。庫爾茨希望奧地利這一次能發揮其優勢。他說，奧地利是一個小國，又是一個中立國，無論歷史上還是地理上，它一直是東西方之間的橋梁。所以，即使在烏克蘭危機最困難的時期，奧地利仍然能與俄羅斯保持良好的對話。

庫爾茨強調，歐洲的和平與安全需要與俄羅斯一起實現，撇開俄羅斯，歐洲就無法實現和平。他說，他去俄羅斯，除了烏克蘭問題，還要和俄領導人談及敘利亞、中亞和巴爾干等地區的問題。

德國去年擔任歐安組織主席國期間，也曾將解決烏克蘭危機作為主要工作。但德國外長施泰因邁爾承認，這項工作沒有完成。他祝愿奧地利今年能夠取得成果，同時提醒庫爾茨這位年僅30歲的外交部長，不要對此抱太大的幻想，因為目前完成這一使命的前提，即東西方之間的信任基礎已遭到破壞，東西方的對抗聲音會變得越發刺耳。