美國約翰斯·霍普金斯大學研究人員曾在兩年前發表論文說，多數癌癥發病要怪“壞運氣”，遺傳和環境因素影響相對較小。這一結論在科學界引起巨大爭議。如今，該校研究人員經進一步分析再次報告說，多數癌癥發病確實是因為運氣不好。

近日發表在美國《科學》雜志上的新研究稱，近2/3的癌癥基因突變可歸咎于健康細胞在分裂過程中發生的DNA（脫氧核糖核酸）復制隨機錯誤，而不是遺傳基因或環境因素。

“正常細胞每次分裂時，都會發生幾個錯誤或者說突變。這些突變大多數時候不會造成傷害，因為它們發生在垃圾DNA上、與癌癥無關的基因上或者不重要的區域。這是通常情況，按我們的說法這就是好運氣，”研究報告作者、約翰斯·霍普金斯大學腫瘤學教授貝爾特·福格爾斯坦在美國首都華盛頓舉行的記者會上說。“但它們偶然發生在癌癥驅動基因上，這就是壞運氣。”

福格爾斯坦等人2015年1月在《科學》雜志上發表文章稱，人類組織的癌癥風險差異可以用干細胞分裂時出現的錯誤也即所謂“壞運氣”來進行解釋，2/3的癌癥基因突變是“壞運氣”的結果，另1/3歸因于遺傳和環境因素。

這一結論隨即引起極大爭議。許多科學家批評說，該研究完全基于美國癌癥患者，沒有納入乳腺癌與前列腺癌兩種常見癌癥，且嚴重低估癌癥預防的作用，是一種“危險的誤導”。

最新研究中，福格爾斯坦等人基于423個國際癌癥數據庫，利用數學模型分析了全球近70個國家人群干細胞分裂與癌癥風險之間的關系。這些國家的人口總計達48億，約占全球總人口的2/3。

結果顯示，癌癥風險和干細胞分裂之間存在強相關性。這種關聯具有普遍性，并非僅適用于美國。

例如，胰腺癌77%的突變可歸因于DNA復制隨機錯誤，18%為吸煙等環境因素，只有5%是遺傳因素；前列腺癌、腦癌或骨癌95%的突變是由DNA復制隨機錯誤造成；肺癌的情況則大不一樣，65%的突變歸因于環境因素，其中主要是吸煙，35%是DNA復制隨機錯誤，而遺傳因素沒有影響。

總體而言，在福格爾斯坦等人研究的癌癥中，66%的突變由DNA復制隨機錯誤造成，29%可歸因于生活方式或環境因素，剩下的5%源于遺傳因素。

“成百上千萬人過著幾近完美的生活方式，不吸煙、曬太陽前擦防曬霜、飲食健康、經常鍛煉，做了我們認為可以防癌的一切事情，但他們還是患上癌癥，我們希望這項研究能為這些患者帶來安慰，”福格爾斯坦說。“他們需要知道不管他們做了什么，癌癥還是可能會發生。”

《科學》雜志配發的一篇評論文章說，預計有關癌癥“壞運氣”理論的爭論還會繼續下去，但最新研究凸顯“從數學角度認識癌癥的明確需求”。還有專家認為，這項研究并不意味著否認通過改善環境和生活方式預防癌癥的重要性。英國癌癥研究會就認為，42%的癌癥病例可以預防。