新華社北京6月19日電(記者劉曦)伊拉克軍方18日宣布，政府軍當天開始對極端組織“伊斯蘭國”在摩蘇爾最后據點、摩蘇爾老城發起攻勢。

伊軍官員說，這是政府軍收復摩蘇爾的“最后篇章”。不過，由于老城街道狹窄、房屋密集、仍有大批平民滯留，加之“伊斯蘭國”武裝人員頑抗，戰事進展緩慢。

聯合國16日公布的數據顯示，目前約10萬名平民受困于摩蘇爾老城，可能淪為“伊斯蘭國”的“人盾”。

【發動進攻】

伊拉克軍方聯合行動指揮部發言人阿卜杜勒-阿米爾·亞拉拉18日在一份聲明中說，包括反恐部隊、聯邦警察部隊在內的伊拉克武裝力量當天凌晨開始向老城中心區發動攻勢。政府軍從三個方向攻入老城中心區。

伊拉克官方電視臺直播畫面顯示，摩蘇爾老城當天升起濃煙，槍聲四起。伊拉克軍方還向當地居民發放宣傳單，敦促他們通過5條安全通道撤離。

作為支援，美國主導的打擊“伊斯蘭國”多國軍事聯盟對老城發動空襲并提供地面支援。

按路透社的說法，“伊斯蘭國”一名留守老城的頭目18日死于多國聯盟空襲。

“這是伊軍收復摩蘇爾的最后一章，也是‘伊斯蘭國’秀場的最后一集，”伊拉克反恐精英部隊中將阿卜杜勒-加尼·阿薩迪說，不過“這也是我們面臨的最艱難行動”，“這是(‘伊斯蘭國’的)最后據點，他們無處可逃，能做的只有頑抗”。

【進展緩慢】

摩蘇爾老城建于中世紀，那里街道狹窄、房屋密集。

按伊拉克反恐精英部隊中將阿薩迪的說法，由于不利于坦克和重型軍車進入，他們主要靠步行進入老城。

“街道十分狹窄，我們只能步行。與(收復摩蘇爾的)其他作戰行動相比，我們改變了策略。老城沒有空間操縱車輛，而且這里有很多平民滯留。”他說。

面對伊軍的進攻，“伊斯蘭國”武裝分子利用自殺式汽車炸彈、摩托車炸彈、迫擊炮和狙擊手等迎擊。

按路透社的說法，據伊軍估計，目前占領摩蘇爾老城的武裝分子不超過300人。不過，阿薩迪表示，無法確定殘余武裝分子的具體人數。

阿薩迪說，伊拉克政府軍曾誓言在開齋節前徹底解放摩蘇爾，“但我認為可能需要更長時間”。

“我們試圖保持謹慎，只選用輕型和中型武器，以免造成平民傷亡，因此作戰進展緩慢。”伊反恐部隊少將馬安·薩迪告訴伊拉克國家電視臺記者。

【10萬“人盾”】

老城中心區位于摩蘇爾西城心臟地帶。聯合國16日指出，“伊斯蘭國”可能挾持了10萬名平民，迫使其搬到老城區中心，把他們當作“人肉盾牌”，與政府軍周旋。

“可怕的是，眼下大約10萬名平民被困摩蘇爾老城，面臨被迫充當‘人肉盾牌’的風險。”人道主義救援組織“國際救援委員會”在一份聲明中說。

聯合國難民署駐伊拉克代表布魯諾·戈多說，摩蘇爾老城事實上已無食物、生活用水和電力，因此這些平民“生活在日益惡化的貧困和恐慌下”。

路透社報道，過去三周，有數百平民在試圖逃離老城時被武裝分子殺害。(據新華社客戶端報道)