正是江南梅雨季節的午后，暴雨傾盆依舊悶熱。依著地址，尋到杜曼華教授的家，一盞小電扇已吹走窗外鬧市的躁動，足夠她一人自在清涼。年過八旬，仍舊每日作畫，畫案上筆墨整潔，一叢蘭花，一雙藍鵲已躍然紙上。

她的蘭馨秀清雅，她的牡丹搖曳生機，她的鳥蟲天真自然……與一般認知中富麗濃重的工筆畫不同，她從百花爭艷中一枝獨秀，開創了清新可愛的工筆畫風。在她筆下的桑梓、桃夭、黍離、萱草，從素絹上氤氳而生，水色彌漫，而在這極簡、極淡、極凈的設色中，線條卻透著一股子勁兒，那種稱作“風骨”的硬朗。這位江南女子，一生都有著上海小姐的大器，絕然沒有嬌氣，看畫冊中年輕時候的曼華先生，還很有些小少年的英氣神氣。她說，家里頭6個兄弟姐妹，“3黑3白”，“黑”的體育都很好，而她就屬于“黑”的，還曾是籃球隊的骨干。

杜曼華的中學時代在上海的一所教會中學度過，相比概念中女生的文科特長，她卻擅長也熱愛理工科，對幾何圖形特別“感冒”，當年的夢想是報考同濟大學的建筑專業。誰知道“陰差陽錯”地就順利考入多少人夢寐以求的中央美院華東分院（現中國美院），她當時的感受卻居然是“難過了好久”，“學了一年，還想著退學”。這一年里學素描、練基本功，到了大二分專業，身體棒、空間理解力強的她想要走向雕塑路途，卻又一次“陰差陽錯”地分到了中國畫專業。“當時我什么也不懂，不知道中國畫要學什么，也不知道中國畫好在哪里。有一次走進國畫系辦公室，方增先先生正在創作《粒粒皆辛苦》，我就站在一旁看，覺得這樣的創作也挺好的，就去了國畫系。”就是這一次又一次的“陰差陽錯”，開始了她一生與中國畫的不解之緣。30多年的美院教學生涯，卻是在設計專業中教中國畫，一步一步走出自己的路子，一遍一遍地告訴學生們中國畫到底好在哪兒。她與宋忠元先生一生相伴，伉儷情深，留下藝術佳偶的美談，子女們也紛紛走在美術的路途，枝繁葉茂。

回想一下，或許看似命運的巧合，早就種下了藝術之途的種子——書香門第的生長，父親對傳統藝術的喜愛，打下了成長的基礎——在理想與現實中，驕傲地迎接命運，“得之我幸”又自然而然，長成這生機勃勃的妙曼藝術人生。