自1987年推廣開來的大學四六級英語考試，在不知不覺中竟然長到了30歲。我自己考四級，還是在20年前。雖然對那次考試沒什么印象了，但有兩點記得很清楚：第一，過關了；第二，不過關不頒發學位證，只給畢業證。

彼時以為就是國家的硬性規定，后來爭論起來才知道，都是高校的土政策，并沒有國家行政部門的規定。在上一輪爭論中，很多高校已經將英語四級過關與學位頒發脫鉤，但據說不少大學依然在實行這種土政策，使得學生不得不考試，不得不重視。

不過，不管再有多少高校重視四六級考試，其社會重要性卻不可避免地降低了。所謂社會重要性，首先體現在企事業單位招聘中對英語四六級的強調，即作為剛性指標，不達標不能參加應聘，類似這種要求在各種招聘簡章中已不常見。

之所以發生這種變化，原因復雜，但可以梳理清楚的至少有以下要點：

一是學校的重視程度跟原來不一樣了，很多高校不再將是否過關四六級與學位頒發掛鉤，自然會蔓延到社會上對其重視程度。

二是學生的重視程度跟原來不一樣了，不是學生覺得跟學位無關就不重視了，而是很多學生選擇了托福、雅思等英語考試，即使去考四六級，也是順手牽羊做的事情。

三是在義務教育過程中，如今的英語教學從小學就開始了。當年，我從初中六年級（當初小學五年制）才學習ABC，而我家孩子從小學一年級就開始了。起點不一樣了，社會上認為畢業的大學生具備基本的英語素質也就順理成章，不用再專門要求。

四是在孩子成長過程中，家庭對英語的重視程度不一樣了。很多孩子甚至在幼兒園時期就被家長送到了雙語幼兒園。也就是說，既然對英語的重視成了家庭自覺，企事業單位自然也就不再糾結于四六級了。

五是大學生就業的競爭狀態有所變化，越來越多的留學生選擇回國就業。他們在國外生活與學習過程中，本身就需要用英語交流、撰寫論文等，只要有畢業證，就足以證明其英語能力。

還有一點，社會上已經認識到通過四六級不代表英語就好，不通過就代表不好。因其機械性和考核目標，考過四六級不代表具有良好的交流溝通和書寫能力。我20年前就通過四六級考試，五年前到了國外訪學說英語還是磕磕巴巴?；蛟S是我的英語水平不夠高，但確實沒想起來四六級貢獻給我些什么。

總而言之，林林總總，都使得英語四六級考試風光不再。據說為了對接社會需求，四六級變得更難了，其實真沒必要。四六級只要完成學校進行英語課本教育的檢測功能就可以了，沒必要讓自己變得那么沉重，更沒必要高深到難倒學生。

與30年前相比，中國的社會環境已經發生巨大變化，英語學習生態也是如此，四六級英語作為學生的一個選項就好，否則，即使再改革，也不可能恢復到像原來那樣受社會重視的程度。