美國科學家發現，中年人如果有對心血管不利的健康問題或不良生活習慣，如糖尿病、高血壓和吸煙等，晚年患癡呆癥的風險也會增加。這項日前發表在《美國醫學會雜志·神經病學卷》上的研究意味著，心臟健康與大腦健康存在關聯，中年時注意控制相關風險因素，可能對老年健康有著雙重益處。

美國約翰斯·霍普金斯大學等機構研究人員介紹，他們在分析美國“社區動脈粥樣硬化風險”項目收集的數據后，得出了上述結論。據了解，“社區動脈粥樣硬化風險”項目1987年啟動，招募了1.5萬多名44歲至66歲的志愿者，對他們進行多項醫學檢查，并在此后25年內重復檢查4次，收集了大量數據。這些志愿者中約有十分之一的人后來患上癡呆癥。

分析發現，心血管疾病風險因素與認知能力下降相關。中年時吸煙或患有糖尿病、高血壓等疾病，會增加晚年患癡呆癥的風險，其中糖尿病與癡呆癥相關基因APOE4引起的癡呆癥風險幾乎一樣高。