澳大利亞科學(xué)界的最高榮譽(yù)、一年一度的澳大利亞總理科學(xué)獎(jiǎng)近日揭曉。在堪培拉國會(huì)大廈舉行的頒獎(jiǎng)典禮上,首次同時(shí)有兩位華人科學(xué)家領(lǐng)獎(jiǎng)。其中之一是現(xiàn)就職于昆士蘭大學(xué)的楊劍,他獲得今年的弗蘭克·芬納年度生命科學(xué)家獎(jiǎng)。

作為統(tǒng)計(jì)遺傳學(xué)家,楊劍創(chuàng)建了先進(jìn)的統(tǒng)計(jì)學(xué)方法,可以用來破解復(fù)雜的人類基因組,分析基因的變異,揭示疾病背后的遺傳因素,幫助人們開發(fā)新藥以及預(yù)測(cè)基因風(fēng)險(xiǎn)。

他曾是老師眼中的“三高”學(xué)生——“情商高”“智商高”“顏值高”。如今,他成長(zhǎng)為站在世界舞臺(tái)的青年科學(xué)家,科研路上,80后楊劍如何實(shí)現(xiàn)蛻變?

“媽,這次我獲大獎(jiǎng)了”

獲獎(jiǎng)前,楊劍已在澳大利亞嶄露頭角。他曾先后獲得勞倫斯創(chuàng)新獎(jiǎng)以及羅斯·斯蒂芬斯·嘎伲(Ruth Stephens Gani)獎(jiǎng)?wù)?。勞倫斯?chuàng)新獎(jiǎng)每年在澳大利亞只選一位獲得者,是澳大利亞百年學(xué)院獎(jiǎng)勵(lì)給在醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域有突出貢獻(xiàn)的青年科研人員。而羅斯·斯蒂芬斯·嘎伲獎(jiǎng)?wù)率前拇罄麃喛茖W(xué)院頒發(fā)的,獎(jiǎng)勵(lì)他在人類遺傳學(xué)領(lǐng)域的突出貢獻(xiàn)。這些獎(jiǎng)項(xiàng)在澳大利亞很有分量,由于性格內(nèi)斂,楊劍并沒有大肆宣揚(yáng)。

而這次獲得澳大利亞總理科學(xué)獎(jiǎng),楊劍非常興奮,抑制不住自己激動(dòng)的心情。早在9月中旬,剛剛收到獲獎(jiǎng)通知時(shí),他就忍不住給媽媽打電話:“媽,這次我獲大獎(jiǎng)了!”

當(dāng)喜訊傳回國后,楊劍的老家——浙江省樂清市鄉(xiāng)親們都十分驕傲,中國科學(xué)界也因他而自豪。

獎(jiǎng)項(xiàng)是對(duì)中國教育的肯定

楊劍出生于1981年12月。談起小時(shí)候的他,楊劍說:“那時(shí)候的我就是很普通的一個(gè)農(nóng)村小孩子——調(diào)皮,貪玩,愛打架?！?/p>

出生于浙江樂清,自小聰明淘氣的楊劍也曾為學(xué)習(xí)苦惱過。直到上高中后,他才改變學(xué)習(xí)態(tài)度,變被動(dòng)為主動(dòng),最終在1999年以全校理科第一名的成績(jī)考上浙江大學(xué)生物科學(xué)系。

升入大學(xué)后,楊劍認(rèn)識(shí)到自己與其他同學(xué)存在差距,繼續(xù)保持著自己高中階段主動(dòng)學(xué)習(xí)的熱情。

大學(xué)三年級(jí)時(shí),他開始對(duì)統(tǒng)計(jì)遺傳學(xué)產(chǎn)生了濃厚興趣。本科畢業(yè)后,他被保送到浙江大學(xué)農(nóng)學(xué)系,實(shí)現(xiàn)碩博連讀。

他博士學(xué)位的專業(yè)是作物學(xué),主要研究方向是運(yùn)用遺傳學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)三個(gè)學(xué)科的交叉技術(shù),研究農(nóng)作物產(chǎn)量、品質(zhì)和抗病等重要農(nóng)藝性狀的遺傳機(jī)理。

在攻讀博士學(xué)位期間取得的研究成果,使得楊劍在國內(nèi)外重要學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了10余篇論文。楊劍在博士研究生期間開發(fā)的統(tǒng)計(jì)遺傳學(xué)分析方法和計(jì)算機(jī)軟件已在國內(nèi)外動(dòng)植物科學(xué)研究領(lǐng)域取得一定影響。

2008年博士畢業(yè)以后,楊劍遠(yuǎn)赴澳大利亞昆士蘭醫(yī)學(xué)研究所開始他的博士后研究工作。這之后,雖然他的方向從農(nóng)學(xué)轉(zhuǎn)向了與健康有關(guān)的生物醫(yī)學(xué),但使用了同樣的統(tǒng)計(jì)學(xué)方法。

楊劍表示,這次獲獎(jiǎng)與浙江大學(xué)多年的培養(yǎng)息息相關(guān)?！拔覐男W(xué)到博士的學(xué)業(yè)都是在國內(nèi)完成的,這次獲獎(jiǎng)是對(duì)中國基礎(chǔ)教育和大學(xué)教育的一種肯定。”他說。

興趣點(diǎn)在研發(fā)方法和工具

目前,楊劍的主要研究工作是,利用統(tǒng)計(jì)學(xué)方法,對(duì)身高、智商等性狀以及肥胖、糖尿病等疾病進(jìn)行遺傳學(xué)大數(shù)據(jù)分析,其中包括:研究這些性狀或者疾病在多大程度上由遺傳因子決定,即遺傳率有多大;研究與這些性狀或疾病有關(guān)的DNA變異位點(diǎn)在基因組中的位置;研究與這些DNA變異有關(guān)的基因功能及基因表達(dá)機(jī)制等等。

楊劍告訴科技日?qǐng)?bào)記者,他的主要研究興趣是開發(fā)出新方法及軟件工具,利用高通量遺傳以及基因組數(shù)據(jù)更好地了解復(fù)雜性狀以及疾病的遺傳結(jié)構(gòu)。

他希望通過多年的研究證明,在影響人類常見性狀和疾病的成千上萬DNA變異中,每個(gè)變異位點(diǎn)的效應(yīng)雖然很小,但大量小效應(yīng)的累加就會(huì)形成很大威力。這種“微效多基因”遺傳結(jié)構(gòu)通過自然選擇保留了下來。

保留國籍,聽從祖國召喚

9年前,因受一位澳大利亞教授的賞識(shí),楊劍來到這里學(xué)習(xí)。在此期間,憑借個(gè)人的努力取得了傲人成績(jī),但他目前仍保留著中國國籍。

“我心中一直有個(gè)聲音,不會(huì)在澳大利亞呆一輩子,將來一定會(huì)回國繼續(xù)科研工作?！彼f。

經(jīng)過多年努力,他已晉升為澳大利亞昆士蘭大學(xué)教授,同時(shí)任該校統(tǒng)計(jì)基因組學(xué)實(shí)驗(yàn)室主任。他的實(shí)驗(yàn)室有6名博士后和5名博士研究生。課題組主要研究方向是運(yùn)用統(tǒng)計(jì)遺傳學(xué)方法和大數(shù)據(jù)分析技術(shù),研究人類常見性狀和疾病的遺傳機(jī)理。

“近年來,中國的科研環(huán)境獲得很大改善,已經(jīng)能支撐起世界頂尖科研。”楊劍說,他希望能在中國科研蓬勃發(fā)展的時(shí)期早日回國,將個(gè)人事業(yè)與國家發(fā)展緊密結(jié)合,為國家科學(xué)事業(yè)貢獻(xiàn)自己的一份力量。