“吃貨”常常管不住自己的嘴，大腦是控制進(jìn)食活動的“司令部”。來自中國科學(xué)院等科研機構(gòu)的最新研究成果首次發(fā)現(xiàn)下丘腦的一個神秘腦區(qū)中的神經(jīng)元在進(jìn)食調(diào)控中發(fā)揮重要作用，提出了一個全新的大腦調(diào)控進(jìn)食機制，相關(guān)研究結(jié)果近期發(fā)表在世界權(quán)威期刊《科學(xué)》上。

肥胖的主要原因是身體攝入卡路里與消耗卡路里之間的能量不平衡。那么身體是如何告訴我們吃或不吃以及吃多少的呢？來自中科院武漢物理與數(shù)學(xué)研究所的徐富強研究員團隊和新加坡科技研究局的傅玉研究員團隊，首次發(fā)現(xiàn)下丘腦的外側(cè)結(jié)節(jié)核中的一陽性（SST＋）神經(jīng)元在進(jìn)食調(diào)控中也發(fā)揮著重要作用。

研究人員以小鼠為研究模型，發(fā)現(xiàn)饑餓和饑餓激素都能激活這一最新發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)元，提示這群神經(jīng)元與饑餓密切相關(guān)。為了弄清楚這群神經(jīng)元在調(diào)控進(jìn)食中的作用，他們分別對SST＋神經(jīng)元進(jìn)行激活和抑制或滅活。結(jié)果發(fā)現(xiàn)激活SST＋神經(jīng)元促進(jìn)小鼠進(jìn)食量增加，而抑制則減少小鼠進(jìn)食。

“更有意思的是SST＋神經(jīng)元滅活的小鼠體重在10周內(nèi)減輕了56%左右。”文章的共同第一作者中科院武漢物數(shù)所的李琴副研究員說，這一研究證明，饑餓時大腦不止一個位點同時被激活，確保我們饑餓時會進(jìn)食。“而大腦這樣的構(gòu)造或許也使得我們面對豐盛食物的時候，會容易出現(xiàn)控制不住的進(jìn)食行為。”

業(yè)界認(rèn)為，這一研究將對治療肥胖癥或厭食癥的藥物開發(fā)提供新的靶向，也將為理解神經(jīng)退行性疾病患者的代謝或食欲變化提出新的思路。（記者李偉）