在“新發展理念”的指導思想及實踐邏輯中，GDP增長發生了深刻的變化：一是不再通過單方面突出強調GDP指標的意義，不唯GDP，而是將其有機納入“五位一體”總體布局體系之中，強調統籌推進發展，不是簡單以生產總值論英雄；二是不再過于強調GDP增長的速度，而是實事求是地推動均衡增長，適應增長速度的換擋期要求；三是不再突出要求增長規模擴張，而是要求增長質量轉變，強調結構質量的提升；四是不再突出總需求側的投資、消費、出口“三駕馬車”擴張式拉動GDP增長，而是強調從供給側入手，創新驅動尋求增長新動能；五是不再相互獨立地提出約束目標和增長目標，而是有機地把資源約束、生態環境約束等內在于經濟增長，把改革、開放、發展統一于“新發展理念”。

以經濟發展為中心是推動發展的方式和路徑，而經濟發展的初衷和歸宿應是為人民利益服務，經濟發展的最終目的應是堅持以人民為中心的發展思想，把增進人民福祉，促進人的全面發展，朝著共同富裕方向穩步前進，作為經濟發展的出發點和落腳點。因此，GDP的增長仍具有極為重要的意義，在發展觀上，不唯GDP不等于可以忽視GDP，在國民經濟核算上GDP指標有局限性，不等于它本身不科學，科學總是在一定條件下才成立的。