中醫認為，長口瘡是飲食所傷、食積胃熱，或外感邪熱、虛火上炎導致的。患者可將適量黃柏皮切絲，浸入醋液中，取浸漬液含漱，具有抗菌消炎的作用，幫助口瘡緩解。

本方最早記載于唐代孟詵所著《食療本草》。方中，黃柏是清熱燥濕、瀉火解毒的良藥，尤善清泄腎經相火、下焦及膀胱濕熱，與善清上焦濕熱的黃芩、善清中焦濕熱的黃連齊名。其味苦性寒，入腎、膀胱經，可用于濕熱瀉痢、黃疸尿赤、帶下陰癢、熱淋澀痛、骨蒸勞熱、盜汗遺精、瘡瘍腫毒、濕疹濕瘡等癥狀。明代著作《醫學入門》一書上說：“黃柏，治眼赤、鼻渣、喉痹及癰疽發背、乳癰臍瘡亦用”。現代研究表明，黃柏具有抗病原微生物、抗炎、免疫抑制的作用。醋主含乙酸，具有殺蟲、抗菌、抗病毒等藥理作用，歷來被用作消腫散瘀、益血開胃、解毒、殺蟲之藥，并用作中藥炮制的輔料。兩藥同用，可清熱瀉火，緩解口舌生瘡，促進痊愈。

此外，治療瘡瘍腫毒，也可用黃柏配伍大黃、黃連碾成末，醋調外搽。但本品苦寒傷胃，脾胃虛寒者忌用。