24小時計時制最早是隨著西方鐘表貿(mào)易傳入中國的，在中國的普及時間大約在清末。我國古代時辰的打更報時習(xí)俗，不僅僅是用于計時，最主要的是已經(jīng)作為中國文化傳承的載體。如今，半夜三更、打更、更夫等與計時相關(guān)的詞組仍然在作品中大量的使用，更多的如良辰美景、朝種暮獲、只爭朝夕，一寸光陰一寸金、朝思暮想，晝夜不停等在日常生活和語言中廣泛應(yīng)用。

一．“耕育更時”概念及計時方式

“耕育更時”就是把現(xiàn)今使用的24小時計時系統(tǒng)和中國的五更計時方法相結(jié)合，變革成一種新型的24小時計時方式。中國古代五更計時是將一晝夜分為十二個時辰和一百刻（百刻制與漏刻有關(guān)），其中四十刻歸于夜，六十刻歸于晝。四十刻中，每十刻為一段，共四段，加上首尾共五個結(jié)點，記為五更。由于非整除的關(guān)系，每個時辰的刻數(shù)不是完全一致的。五更從當(dāng)日的晚上大約19點到第二天的凌晨約5點計算，不考慮日期夜間換日點（切分點）。夜晚分成五個時段，用鼓打更報時，所以叫 作五更、五鼓，或稱五夜。夜間時辰五更（五鼓、五夜）對應(yīng)現(xiàn)代時間大約是：黃昏一更一鼓甲夜約19-21點；二更大約是21-23點；夜半三更三鼓丙夜大約23-1點；雞鳴四更四鼓丁夜大約1-3點；五更約3-5點。

“耕育更時”借助于西方的24小時計時制和中國的五更計時方法，把當(dāng)日的晚上到第二天的凌晨算在一個更時日內(nèi)，不考慮在夜間0時日期換日點（切分點）。每個更時日總時間仍然是24小時時長計時方法。每個更時日的日期換日點（切分點）放在早上6點，24小時的更時日計時是按照6-30更時點，起點是6點，終點是30點，更時日時長仍然是24小時。每天的更時日6-24更時點與現(xiàn)在習(xí)慣使用的24小時習(xí)慣完全吻合相同，更時日在24時換日點日期不切分換日，繼續(xù)按五更的更時計時法計時到30點，如一張車票按現(xiàn)今的計時是18日凌晨2點（表面看是第二天），但作為更時日計時不換日，應(yīng)該按17日（當(dāng)天）的26點計時。車票票面原有18日2時標(biāo)注不變，但要增加一個更時標(biāo)注（17日26點），這樣大家乘車就會在17日夜里去乘車，不會出現(xiàn)按習(xí)慣思維到18號晚上才去稱19號凌晨2點車的錯誤。

二．人類對時間及計時的認(rèn)識歷程

時間是物質(zhì)的運動、變化的持續(xù)性、順序性的表現(xiàn)，包含時刻和時段兩個概念。時間是人類用以描述物質(zhì)運動過程或事件發(fā)生過程的一個參數(shù)，確定時間，是靠不受外界影響的物質(zhì)周期變化的規(guī)律。以地球自轉(zhuǎn)為基礎(chǔ)的時間計量系統(tǒng)稱為世界時系統(tǒng)。日、月、年、世紀(jì)的時間計量屬天文學(xué)中的歷法范疇。以地球自轉(zhuǎn)運動為基礎(chǔ)的時間單位稱為“日”，以月球繞地球公轉(zhuǎn)運動為基礎(chǔ)的時間單位稱為“月”，以地球繞太陽公轉(zhuǎn)運動為基礎(chǔ)的時間單位稱為“年”。

生活中通常采用1天的24小時又分為兩段這種計時法。（十二時計時法），深夜12時（0時）是一日的開始，每段12小時。從深夜12時起到中午12時叫做上午，再從中午12時（0時）起到深夜12時叫做下午。普通計時法是一般用“凌晨”、“早晨”、“上午”、等來描述一天從0時到中午12時,這段時間里的時刻；用“下午”、“晚上”、“夜里”等來描述一天從中午12時到晚上12時,這段時間里的時刻。

唐代僧侶就發(fā)明了最早的自鳴鐘，用漏水激輪，一日一夜轉(zhuǎn)一周，29轉(zhuǎn)多為一個月365轉(zhuǎn)為一年。同時裝有2個木人，每一刻一擊鼓，一個時辰（相當(dāng)于一個2個小時）一撞鐘。元代郭守敬也曾發(fā)明出不同聲音的機械報時鐘。民間更多使用燃香，蠟燭等計時方法。宋代開始，中國出現(xiàn)了機械式司辰，通過齒輪帶動轉(zhuǎn)盤，帶動持時辰牌的小木人出現(xiàn)在視野中。隨著佛教的傳入，印度的一日六十的分法傳入中國，與十時辰制配合使用，形成了更點制。反映了十時辰制在歷算中比十二時辰制更便于籌算。鐘鼓樓授時，通常鼓聲為更、鐘聲為點。古代城市實行宵禁，定時開門、關(guān)門，早晨開城門時間并不是太重要，因此人們通常會注意到相當(dāng)頻繁的鐘聲；晚上關(guān)城門時間則需要關(guān)注，因此凈街鼓（起更）必然是關(guān)注焦點。注意點的差別，衍生了一個詞匯“晨鐘暮鼓”。舊時自黃昏至拂曉一夜之間，有甲、乙、丙、丁、戊五個關(guān)鍵時間點，謂之“五更”。一更關(guān)鼓閉城門、二更上床睡覺、三更半夜換日期、四更睡得最沉、五更天光開城門。特指第五更的時候。即天將明，寅正四刻。

三．中國古代計時方式

1．十二時辰制。

人類社會早期對時間沒有精確的計量辦法，只能用“太陽出山”“雞叫3遍”“月掛樹梢”等模糊概念計時。直到進(jìn)現(xiàn)代，一些地方還沿用“吃晚飯時”“一袋煙的功夫”等提法。西周開始，中國的歷法逐漸穩(wěn)定了一歲十二個月的概念。也采用十二時辰劃分一日、并將日期切分點（換日點）固定在夜半。十二時辰的十二個時間節(jié)點（起點），為十一時。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。隨著人們工作、生活的多元化，逐漸詞不達(dá)意，遂改用十二地支來表示，以晚上十一點為子時并作為第二天的切換日、凌晨一點丑時、凌晨三點寅時、早晨五點卯時、上午七點辰時、上午九點巳時、中午十一點午時、下午一點未時、下午三點申時、傍晚五點酉時、晚上七點戌時、晚上九點亥時。

古代勞動人民把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。十二時辰是古代中國勞動人民根據(jù)一日間太陽出沒的自然規(guī)律、天色的變化以及自己日常的生產(chǎn)活動、生活習(xí)慣而歸納總結(jié)、獨創(chuàng)于世的。天長日久，人們發(fā)現(xiàn)鼠類出沒頻繁的時刻是子時。于是，子時便與鼠聯(lián)系在一起，成了「子鼠」，并按一天的起始，排在屬相的第一位。時辰換算：子時（23時至01時）夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。丑時（01時至03時）雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。寅時（03時至05時）平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。卯時（05時至07時）日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。辰時（07時至09時）食時，又名早食等：古代中國人民“朝食”之時也就是吃早飯時間。巳時（09時至11時）隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。午時（11時至13時）日中，又名日正、中午等。未時（13時至15時）日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。申時（15時至17時）哺時，又名日鋪、夕食等。酉時（17時至19時）日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。戌時（19時至21時）黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經(jīng)落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。亥時（21時至23時）人定，又名定昏等定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經(jīng)停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。

2. 五更計時

中國古代五更計時是將一晝夜分為一百刻，對照與現(xiàn)在的時間刻度，一更的間隔為1.2個時辰，兩更之間的時間為現(xiàn)今的2.4小時，約144分鐘。每更分十刻，一刻14.4分鐘。由于非整除的關(guān)系，每個時辰的刻數(shù)不是完全一致的。每個時辰的初和正各約4-5刻，晚上戌初一刻（19點12分）為一更，亥初二刻（21點36分）為二更，子時整為三更（0點正），丑正二刻（2點24分）為四更，寅正四刻（4點48分）為五更。卯正（6點整）剛好是五更過五刻，從子時整剛好過了25刻。

3. 日晷是世界上許多國家的計時工具

日晷是世界上許多國家包括中國最早出現(xiàn)的計時工具之一。不過，最初的日晷就只是根插在地面上的棍子，通過它影子的長度和方向，人們就可以判斷出一天的不同時段。公元前1500年，埃及人發(fā)明出了更加先進(jìn)的日晷是一根T形的棍子被立在地面上，周圍根據(jù)日出到日落的時間分出12部分。這種劃分方式說明埃及人當(dāng)時可能就在使用12進(jìn)制。而“12”這個數(shù)字或許來源于一年的12個月相變化周期或一只手的指節(jié)總數(shù)。不過，這種日晷上的“一小時”并非固定時長，而是會隨著白天長度的季節(jié)性變化而變化。比如，夏季的一小時要比冬季的一小時長得多。

但日晷在缺少日光的夜晚無法使用，需要另一套計時系統(tǒng)。當(dāng)時的古埃及天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)可以利用恒星在夜空中出現(xiàn)的時間來劃分夜晚的時間，一開始有36顆，后來因為辨識度等原因減少到了12顆。古埃及人還有另一種夜間計時器——漏壺，也叫漏刻、水鐘。人們在古埃及卡納克神廟中發(fā)現(xiàn)了公元前1400年的漏壺，容器壁就像漏斗那樣傾斜，并雕有刻度，通過水流量將夜晚分為12個時段。但是24小時制的正式誕生還要到希臘化時代，不過僅限于古希臘的天文學(xué)界。古希臘天文學(xué)家希帕克斯曾提出根據(jù)晝夜平分的春分和秋分，將一天等分成固定長度的24小時，但一直未能推廣開來。直到14世紀(jì)，機械鐘表開始在歐洲出現(xiàn)，一小時的時間才被固定下來。

4. 圭表計時器是中華文明的代表。

古代人們發(fā)現(xiàn)影子的長短、方向有一定的變化規(guī)律：正午時太陽的影子總是投向正北方向。于是，人們在平地上直立一根竿子或石柱來觀察影子的變化，并在地面平放一把尺子來測量影子的長度和方向。三千年前，西周丞相周公旦在河南登封縣設(shè)置了這樣一個通過測定日影長度來確定時間的儀器圭表。

圭表是中國古老而簡單的一種天文儀器，它由表和圭兩個部分組成。表是垂直立于圭南端的標(biāo)桿或石柱，圭是正南正北平放的尺，漢以后改為銅制。據(jù)記載，最早使用的是表，觀察其從日出到日落的影子變化，之后才出現(xiàn)了圭。古代圭表多用于判斷方向、測定季節(jié)、劃分季節(jié)和推算歷法，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展中起著重要的作用。圭表作為中華文明的代表之一，在天文學(xué)史上有著重要作用和貢獻(xiàn)。圭表作為一種最古老且樸素的天文儀具，其起源年代已可上溯到距今八千年前。古人以其觀天地陰陽之體，正位辨方，定時考閏，并由此發(fā)展出一系列作為中國文化核心內(nèi)涵的人文傳統(tǒng)。因此，中國天文學(xué)是中國傳統(tǒng)文化的重要代表。（作者孫建系聯(lián)合國工發(fā)組織全球科技創(chuàng)新專家委員會執(zhí)行主席）