雨后放晴，山間蜻蜓飛舞，走在一壟一壟的辣椒地里，泥土香氣撲鼻而來。個頭不高、皮膚黝黑的李培海，在田間或彎腰或下蹲，仔細端詳著辣椒長勢。

41歲的李培海是貴州省遵義市新蒲新區三渡鎮羅莊村村民，平時少言寡語的他，說起種辣椒眉飛色舞。“在外打工，不如回家種辣椒。”他說。今年，他結束了在外漂泊務工的生涯，當起了“職業椒農”。

三渡鎮鎮長王宗培解釋，所謂“職業椒農”，種植辣椒要在30畝以上，年收入15萬元以上，一年四季大部分精力要投入在辣椒生產上。這樣的“職業椒農”，羅莊村已有30多戶。

即將進入8月，新一批成熟的紅辣椒將陸續上市。站在田坎上，李培海指著一片辣椒打趣，“可能過不了多久，這些辣椒就會進入到韓國人的泡菜壇里。”

在距離羅莊村20公里左右的新蒲新區蝦子鎮，有一個被稱作“中國辣椒城”的辣椒交易市場。每天，成百上千的椒農、商販在此買賣辣椒，大批辣椒運進運出，3000多名辣椒經紀人活躍于此。

2017年，這個辣椒交易市場建成，其中辣椒交易區4.3萬平方米，加工區3.1萬平方米，普通倉儲區2.1萬平方米，冷庫區4.3萬平方米……如今，辣椒經這里銷往20多個國家和地區，年交易額近80億元。

除了貴州本地辣椒，全國各地以及印度、越南、泰國等地的辣椒也會被運到辣椒城進行交易。“在辣椒城，沒有什么辣椒品種是買不到的。”52歲的辣椒經紀人蔡吉高說。

貴州千巖萬壑，農業機械化水平不高，辣椒種植完全按照自然生長規律，加上氣候適宜，種出的辣椒皮厚，色香味俱佳，受到市場青睞。

就在前幾天，由蔡吉高經手的5噸“子彈頭”辣椒從辣椒城出發，漂洋過海運往日本。“日本市場不光喜歡‘子彈頭’辣椒，還喜歡‘滿天星’辣椒，泰國則喜歡‘二荊條’辣椒……”對于辣椒出口，蔡吉高早已輕車熟路。

33歲的辣椒經紀人李紅波去年10月遠赴沈陽收購辣椒，對于這段經歷，他仍記憶猶新。

經朋友幫忙打聽，他很快鎖定了有大量辣椒種植的新民市，一舉簽下13噸的辣椒訂單，運往辣椒城銷售。李紅波說：“這一單賺了萬把塊錢。”

隨著辣椒城貿易日益紅火，周邊的辣椒加工企業越來越多。在貴州貴三紅食品有限公司的加工車間里，腌制、除雜、清洗、包裝……多條生產線不停運轉，上百種辣椒制品在這里包裝貼標。

在公司的科研室內，幾名身穿白大褂的科研人員正在做試驗。董事長胡廣芬說，針對不同地區，甚至不同國家的喜好，公司在產品口感、色澤、風味以及包裝形式上進行精準研發，“今年3月份，公司向俄羅斯出口了一批干辣椒，收入10多萬元。”

從種植、生產到倉儲、運輸，再到檢驗、銷售，紅辣椒從蝦子鎮的辣椒城運往全國各地，甚至漂洋過海、遠銷國外。越來越多“辣椒人”從這條產業鏈中受益，日子也如紅辣椒般越來越紅火。