1948年10月，人民解放軍東北野戰軍打響了解放錦州戰役。從10月9日至13日，東北野戰軍攻錦各縱隊向所屬部隊下達了戰斗命令，并展開了錦州外圍戰斗。其中，攻打城北配水池的任務，交給了三縱二十團完成。

配水池核心修筑有用鋼筋水泥建成的堅固工事，高出地面約六七米，將水放干后可屯兵，又可作戰斗掩體，在配水池東北40米處有4座小紅房。在周圍筑有永久性地堡14個，另有明暗火力點10余個，并有交通壕和塹壕相連接，陣地外沿筑有環形的外壕1道(寬、深各3米多)，壕內設有火力點，有的地段埋有炸彈，在外壕外設有蛇腹形和屋頂形鐵絲網各3道，并設有斷續布雷場，構成了環形防御。國民黨軍吹噓說：“配水池就是第二個凡爾登。”整個陣地由國民黨暫二十二師第一團二連防守，這個連隊由具有8年以上兵齡的老兵組成，他們思想極其反動，且兇狠好斗，幾天來不斷對解放軍陣地高叫：“守配水池的都是鐵打的漢。”

10月12日6時40分，三縱炮兵開始向配水池實施猛烈炮擊，炮擊過后，一營各連迅速地在鐵絲網、地雷場等障礙物中開辟通路，相繼攻克敵人地堡。

主攻方向上的二連二、三排進到外壕時，遭到敵人暗火力點和倒打火力點的猛烈射擊。二連一排見狀，從右翼加入戰斗，一班攻克了紅房子東北側地堡，并打退了國民黨軍5次反撲，奪取了配水池東北側4座小紅房。

10時許，二、三排與一排會合，依托4座小紅房連續打退國民黨軍的數次反撲。此時一營長遂以二梯隊一連從另一方向加入戰斗，乘勢擴大戰果。該連組織火力掩護爆破小組從側翼將紅房子西北側地堡炸掉，占領了一段塹壕。敵人為奪回陣地，再次以1個連的兵力連續反撲，戰斗非常激烈。

15時許，國民黨軍從錦州城內調集了約1個營的兵力，在5輛裝甲車掩護下，沿公路向一營陣地后側迂回，企圖配合配水池國民黨守軍進行內外夾擊。在三面有國民黨軍的情況下，全體指戰員沉著應戰，給敵人大量殺傷，但彈藥即將用盡。危急時刻，一營長帶領炊事員扛著數箱彈藥趕到，率戰士們向國民黨軍猛烈開火。

埋伏在公路兩側的解放軍戰防炮在敵裝甲車接近時突然開火，擊毀裝甲車1輛，其余倉皇逃回。一、二連再接再厲，在10小時內連續粉碎了敵人1個營的33次反撲。在解放軍一、二連與國民黨軍激戰的關鍵時刻，三營趕到，從西南側投入戰斗，配合一營攻打配水池，一營戰士頓時士氣大振。17時20分，三營突擊隊炸掉了敵人核心工事西南側的大地堡，很快推進到核心工事南側；幾乎與此同時，第二突擊隊用手榴彈消滅了東南側地堡里的國民黨守軍。在紅房子里的一營乘勢發起了攻擊，形成了對國民黨軍核心工事的3面圍攻。經過30分鐘戰斗，配水池敵人被全殲。戰斗結束后，一營二連榮獲“攻克凡爾登，戰場建奇功”錦旗一面；七連榮獲“錦州連”光榮稱號，該連1排榮獲“打鐵漢排”光榮稱號。