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一個國際天文學家小組在計算機模擬的基礎上，通過研究JO206星系磁場發現，水母星系氣體尾部的主要物理條件可以為恒星的形成提供足夠材料。該研究結果發表在10月26日《自然·天文學》雜志上。

據介紹，水母星系是落入星系團中心的星系，因此其運動中會將星際氣體推向相反方向，導致了拖尾，這些星系便形成水母般的外觀，從而得名。研究人員在早期的研究中發現，恒星可以在水母星系的氣體尾部形成。科學家普遍認為，星系中的磁場可以促進恒星形成。然而，目前尚未確定這是否也適用于水母星系“尾巴”的氣化氣體，且因為它們的亮度極低而難以開展有效的研究。

在此次最新研究中，研究人員對導致星系盤外尾部形成新恒星的參數產生興趣。在分析了JO206星系磁場結構，如強度和方向后，研究人員發現，不僅星系盤有很強的磁場，而且氣體尾部也具有磁場。“考慮到極化輻射的比例異常高，我們可以得出結論，磁場沿著尾部非常精確地排列?！痹撗芯繄F隊領導人安克拉·穆勒解釋道。

在計算機模擬的基礎上，研究人員拓展研究發現，JO206高速下降到星系團中心，因此磁場相互作用，來自星系之間介質的熱風導致等離子體積累。一定比例的等離子體凝結在氣體尾部外層，在那里與剩余物質混合?！斑@將為恒星的形成提供足夠的材料。”穆勒介紹說。