成仿吾是中國杰出的無產階級革命家，著名的教育家、文學家、翻譯家。他早年留學日本，大革命失敗后流亡歐洲，于1928年8月在巴黎加入中國共產黨，主編中共柏林、巴黎支部機關刊物《赤光》。從那時起到20世紀70年代，他先后5次對《共產黨宣言》進行翻譯，這在中國共產黨史上絕無僅有。

1929年，成仿吾第一次翻譯《共產黨宣言》。他通曉5種外語，在旅歐期間曾隨德國共產黨理論家海爾曼·冬克學習馬克思、恩格斯德文原著。當時身在莫斯科的蔡和森沒有《共產黨宣言》的中譯本，出于工作和宣傳的需要，他寫信給成仿吾約他翻譯。成仿吾以德文版本為主，參考英、法文本，用了幾個月的時間精心譯出，并托人把譯稿帶給蔡和森。不幸的是，蔡和森回國后不久就犧牲了，譯稿也下落不明。

紅軍長征勝利到達陜北后，中共中央創辦了黨的第一所高等學校——陜北公學。隨著抗戰形勢的發展，陜北公學與其他幾所學校合并成立華北聯合大學，由成仿吾任校長。在艱苦的條件下，成仿吾千方百計改善老師、學生的生活和學習條件，堅持與學生一起上早操、一起參加討論。到了夜晚，總忘不了到學生宿舍去轉轉看看，噓寒問暖，發現學生生病或有困難，他總是第一時間解決。成仿吾讓在艱苦環境中的學生們體會到了溫情和關愛。一次上課時，有個學生遞條子給他說，“你是我們的媽媽”。從此，“成媽媽”“媽媽校長”就成了一批又一批華北聯合大學學子對他的稱呼。

1938年，成仿吾與徐冰合作第二次翻譯《共產黨宣言》。中宣部要求時任《解放日報》編輯的徐冰、陜北公學校長成仿吾翻譯《共產黨宣言》的德文版。他們兩人各譯一半，由成仿吾通讀一遍。這個版本分別在延安、武漢、上海出版，傳播范圍很廣。

1945年，成仿吾第三次翻譯《共產黨宣言》。第二次翻譯的版本出版后，成仿吾也在不斷學習、聽取意見。1945年回延安參加中共“七大”期間，成仿吾對譯稿作了較大的修訂，但遺憾的是，未及出版，譯稿就在國民黨進攻延安時丟失了。

1952年，成仿吾第四次翻譯《共產黨宣言》。新中國成立后，以華北大學為基礎合并組建了中國人民大學，成仿吾在做好組建工作的同時，又接到調任東北師范大學的調令。為彌補第三次修訂翻譯稿件丟失的遺憾并紀念《共產黨宣言》出版105周年、馬克思誕辰135周年，成仿吾擠出時間對延安版的中譯本稍加校正，由中國人民大學和東北師范大學少量印行，供校內使用。

1975年，成仿吾第五次翻譯《共產黨宣言》。上世紀70年代后期，毛澤東主席多次強調加強馬克思主義理論學習。成仿吾給毛主席寫信，提出希望能夠重新校譯原著。得到毛主席批準后，成仿吾與校譯小組進行了深入細致的翻譯工作，反復討論修改后于1978年出版。

成仿吾對《共產黨宣言》翻譯的執著追求和不懈努力，正是中國共產黨人追求真理、永葆本色的生動寫照。