1917年，26歲的胡適留美歸來，成為北京大學最年輕的教授，當他躊躇滿志在北大講臺用英文朗誦荷馬史詩時，辜鴻銘毫不留情地予以嘲諷，說胡適的英文是英國下等人的口音。他對胡適倡導的新詩和白話文也冷嘲熱諷：“你那首‘黃蝴蝶’寫得實在好，以后就尊稱你為‘黃蝴蝶’了?！薄鞍窗自捨模悴辉摻泻m之，該叫‘往哪里走’?！?/p>

胡適于1919年8月3日在《每周評論》第三十三號上以筆名“天風”發表一篇《隨感錄》說：現在的人看見辜鴻銘拖著辮子，談著“尊王大義”，一定以為他是向來頑固的。卻不知辜鴻銘當初是最先剪辮子的人，當他壯年時，衙門里拜萬壽，他坐著不動。后來人家談革命了，他才把辮子留起來。辛亥革命時，他的辮子還沒有養全，拖帶著假發接的辮子，坐著馬車亂跑，很出風頭。這種心理很可研究。當初他是“立異以為高”，如今竟是“久假而不歸了”。

當胡適把《每周評論》給辜鴻銘看時，辜鴻銘把那張《每周評論》折成幾疊，裝在衣袋里，鄭重其事地向胡適說，你在報上毀謗了我，你要在報上向我正式道歉。你若不道歉，我要向法庭控告你。

1935年8月11日《大公報·文藝副刊》上發表胡適的《記辜鴻銘》，回憶了辜鴻銘的兩件趣事。1922年10月13日夜，胡適在老同學王彥祖的家宴上與辜鴻銘相遇，辜鴻銘說：“去年張少軒（張勛）過生日，我送了他一副對子，上聯是‘荷盡已無擎雨蓋’，下聯是什么？”胡一時想不出來，問道：“想不出好對，你對的什么？”辜鴻銘自豪地說：“下聯是‘菊殘猶有傲霜枝’?！苯又挚己m：“你懂得這副對子的意思嗎？”胡適說：“‘菊殘猶有傲霜枝’，當然是張大帥和你老先生的辮子了?！嬗晟w’是什么呢？”辜鴻銘說：“是清朝的大帽。”引得哄堂大笑。

辜鴻銘和胡適常常因為思想、學術爭得面紅耳赤，針鋒相對，但是卻沒有影響二人的友誼。胡適曾在《每周評論》發表的《隨感錄》中說：“我看了這篇妙文，心靈很感動。辜鴻銘真肯說老實話，他真是一個難得的老實人！”辜鴻銘去世后，胡適多次寫文提到他，對他念念不忘，在《記辜鴻銘》中說：“辜鴻銘向來是反對我的主張的，曾經用英文在雜志上駁我；有一次為了我在《每周評論》上寫的一段短文，他竟對我說，要在法庭控告我。然而見面時，他對我總很客氣?！?nbsp;