1905年九月初十，清政府設立巡警部，接管了原京師內外城工巡事務，隨后巡警部奏請將原京師內外城工巡局更名為內外城巡警總廳，管理“內外城一切警務”。1906年4月，內城巡警總廳廳丞（即廳長）朱啟鈐因欣賞許世英的才干，向刑部借調許世英任警務處參事官（后警務處改為行政處，許任行政處僉事）。當時，警務處設參事官（從五品，視員外郎）一人，受廳丞指揮，管理本處的一切事務。警務處下設九股，其中交通股負責“車馬通行之督查，道路橋梁危險之預防、鐵路車站之檢察”。

許世英當時巡視外城區域，發現若干地區常發生交通阻塞現象。尤其大柵欄一帶來往行人甚多，過往車輛頻繁擁擠，秩序混亂，交通阻塞。于是他下令將大柵欄與珠寶廊這條街改為單行道，車輛由大柵欄進，由珠寶廊出，違者罰款。

這是中國第一條單行道。

實行之初，時常有人違反規則。有一天，肅親王善耆福晉到瑞蚨祥買東西，不遵守規定，從大柵欄隨便進出4次。巡警當時不敢制止，更不敢罰款。許世英聞訊后，按規定罰了福晉銀洋10元。福晉把被罰之事告訴了肅親王，肅親王聽后勃然大怒，于是召了廳丞朱啟鈐去，又召見了許世英，責問他為何處罰福晉。許世英以理相答：“本朝宗法規定，立法必自親貴始，蓋所以為民眾模范。現在巡警廳為了改善全城交通，把大柵欄改為單行道，實行未久，民眾尚未能遵行，如今處罰了福晉，可以讓民眾知道，連肅親王的福晉都要處罰，他們絕對不敢違反交通規則了。我可保證，從明天起，那邊的交通秩序，一定可以完全改觀，政府的命令就可以完全貫徹了。”

肅親王是官場明白人，聽了許世英的一番話，覺得可以理解，便說：“好，只要一直這樣認真地做，我一定支持你！”

這一年，許世英因執法無私，年終考核時，列“京察一等”，1907年春，獲得以四品任用的資格。巧合的是，同年5月8日，善耆為民政部尚書，成了許世英的頂頭上司，二人共事一年有余，倒也相安無事。