19世紀20年代，正在哈佛大學研究考古學和人類學的梁思永，發現了鳥居龍藏和桑志華所寫的有關赤峰考古調查研究論著，開始關注紅山文化。

歸國后，在當時中央研究院歷史語言研究所考古所工作的梁思永前往黑龍江昂昂溪的新石器遺址進行考古發掘工作，然而，因天氣忽然變冷而被迫停工。

梁思永沒有絲毫猶豫，馬上決定南下熱河（舊省名）。1930年10月，梁思永到達林西，找到了被當地百姓叫作“哈拉?！钡囊粔K沙窩子地，當時，從林西到赤峰的南北大道由它的中心穿過。

梁思永到達后不久，林西就刮起西北風，溫度也降到零度以下，遺址地表土層非常堅硬。在此情況下，他將挖掘計劃改成在赤峰一帶進行地面采集的工作。在赤峰，梁思永收獲一批新石器時期的石器和陶片等文物。

當年11月底，梁思永結束了在熱河的考古工作，回到北平。此后不久，發生了震驚中外的九一八事變，考古工作被迫停止。

1934年秋，梁思永發表了有關熱河的考古報告。這篇報告是由中國考古學者撰寫的第一篇專論熱河新石器的專業研究著作。

中華人民共和國成立后，考古學家尹達將自己撰寫的部分學術論文交給梁思永審閱，并準備取名為《中國新石器時代》發表。在病中的梁思永仔細看了論文以后，建議他把赤峰紅山新石器寫進文稿。

1955年12月，尹達所著《中國新石器時代》出版。根據梁思永的意見，尹達專門加寫了《關于赤峰紅山后的新石器時代遺址》一章。此時，梁思永已經因病去世一年多了。在這篇文章里，紅山文化得到了正式命名。