作者：王劍

趙元任是民國(guó)時(shí)期的著名學(xué)者，在數(shù)學(xué)、物理、哲學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、音樂(lè)等領(lǐng)域均有建樹(shù)，是世所公認(rèn)的“學(xué)術(shù)通才”。

趙元任始終對(duì)新奇的事物保有強(qiáng)烈的好奇心。小時(shí)候，有人送他一個(gè)放大鏡，他自己琢磨出好幾種玩法；上大學(xué)時(shí)，趙元任突發(fā)奇想，把直流電的正負(fù)極放到舌尖上，親口品嘗了“電”的味道；出于興趣，他專程帶家人到野外去看日全食、月全食，還利用針孔原理給孩子們演示日食的過(guò)程；覺(jué)著好玩兒，他花大價(jià)錢買了一臺(tái)雙鏡頭照相機(jī)，拍了很多立體照片。

趙元任認(rèn)為，世上最好玩的莫過(guò)于語(yǔ)言。1920年，英國(guó)哲學(xué)家羅素來(lái)華巡回演講，清華大學(xué)委派趙元任做翻譯。每到一個(gè)地方，他都用當(dāng)?shù)氐姆窖詠?lái)翻譯。比如，在上海，就用上海方言；到杭州，便用杭州方言。路途中他向湖南人學(xué)長(zhǎng)沙話，等到了長(zhǎng)沙，已經(jīng)能用當(dāng)?shù)卦挿g了。講演結(jié)束后，竟有人跑來(lái)和他攀老鄉(xiāng)。此次羅素的講學(xué)之旅，趙元任的語(yǔ)言天賦得到檢驗(yàn)和好評(píng)，他自己也決定將語(yǔ)言學(xué)作為終身的主要職業(yè)。

有一次，大女兒趙如蘭將孩子送給趙元任夫婦看管。趙元任突然對(duì)嬰兒的聲音十分好奇，便將咿呀學(xué)語(yǔ)的“發(fā)言”做了詳細(xì)的錄音記錄。不久，趙元任寫(xiě)出了一篇科學(xué)論文，論述的內(nèi)容正是語(yǔ)言學(xué)中少見(jiàn)的嬰孩語(yǔ)言問(wèn)題。

趙元任是中國(guó)第一位用科學(xué)方法作方言和方音調(diào)查的學(xué)者。在清華大學(xué)和語(yǔ)言研究所任職期間，趙元任帶著十幾個(gè)學(xué)生，專程到江蘇、浙江、安徽、湖北等地作調(diào)研，考察和記錄了近60種方言。在他的影響和指導(dǎo)下，王力、朱德熙、呂叔湘、丁聲樹(shù)、楊時(shí)逢、吳宗濟(jì)等人，都成長(zhǎng)為中國(guó)語(yǔ)言學(xué)界的重要人物。

旅居美國(guó)期間，趙元任的研究方向轉(zhuǎn)向了漢語(yǔ)語(yǔ)法和普通語(yǔ)言學(xué)領(lǐng)域。他出版的《中國(guó)話的文法》一書(shū)，被譽(yù)為結(jié)構(gòu)主義語(yǔ)言學(xué)的扛鼎之作，在漢語(yǔ)語(yǔ)法學(xué)史上具有里程碑的意義。

《 人民政協(xié)報(bào) 》 （ 2022年12月15日   第 11 版）