土地革命時期，中國共產黨人堅持革命斗爭，在廣大農村地區創建革命根據地，并積極開展軍工、農業、醫療等科學技術研究工作，以改善人民群眾生活水平，鞏固新生的紅色政權。

為了發展革命根據地的農業生產、培養蘇區的農業建設干部和農業技術人才，中共中央于1933年3月在江西瑞金城東的東山寺建立了中央農業學校。該校的主要任務是：培養造就蘇維埃農業工作干部和農業技術人才；搜集、整理蘇區農民群眾和農業試驗場的經驗，廣泛傳播農業生產的選種、播種育秧、病蟲害防治等農業生產先進技術；與中央土地人民委員部建設局密切聯系，規劃蘇區的農業生產。

中央農業學校設校長1人，由中央教育部任命。學校直屬中央教育部。校長以下設管理委員會，委員由中央教育部和中央土地部委任。學員的管理及費用等，與其他高等學校相同。該校設本科、預科及教員研究班。本科一年畢業，預科修業兩個月后升入本科，教員研究班為不定期班。

中央農業學校招收學員有一定的條件，主要是：農民和農業工人及有志于學習農業知識的公民，年齡在16歲至32歲之間，有決心學習者均有入學資格。學員入校，由中央土地人民委員部介紹，學員畢業后交由中央土地人民委員部分配工作。

中央農業學校堅持教學和科研、推廣密切結合的教學方法。具體來說，本科課程及教法可分為以下幾項：一、政治常識：最基本的政治常識及蘇維埃建設實際問題。二、科學常識：氣象知識、植物生理病理知識、簡易測量和計算常識。三、以實習為中心學習以下農業常識：蘇區主要作物栽培法、育種法；肥料的制造、保存和施用法；主要農作物病蟲害防治方法；農業經營法，尤其是節省土地、肥料、勞動力的方法;農作物概論；土壤改良法；農產品簡單的制造及保存法。而預科學員從實習中掌握一般農業常識和農業生產上必要的文化知識。教員研究班則由教員組成,用科學實驗的方法，根據蘇區的經濟條件，具體研究蘇區農業的發展問題。

學校還在瑞金設立了農事試驗場，不定期地將農業研究試驗成果向全蘇區農民報告；指導蘇區農民改進耕作技術；收集優良農作物品種，推廣優良品種；預測預報農業病害，研究和推廣消滅農作物病蟲害方法；根據蘇區農業生產實際編制蘇區農事日歷；為農校學員提供農業科學知識。

為便于教學，中央農業學校聯合中央農事試驗場和中央革命博物館，組建了中央農產品展覽所，在中央農業學校大廳，舉辦了大規模農產品展覽會，陳列展出了農作物病蟲害防治、農作物耕種、優良品種培育、改良栽培方法等方面的實物和資料，并將蘇區各地的農副產品陳列出來，向群眾講解改良農產品、增產增收的科學種田方法。