1912年8月初，孫中山應袁世凱之約，赴北京商談“興筑全國鐵路計劃”。山西各界獲悉孫中山在京，于是多次發出電報，并派代表懇切陳詞，非常希望他能來山西視察。孫中山認為：山西煤礦、鐵礦儲藏量最多，最豐富，只待開發。同時，鐵路修筑急需勘察，催促施工，因此，“赴山西一行考察鐵路、調查礦產”。于是復電表示：“一俟事竣，即當奉命。”

9月17日，孫中山一行從北京出發前往太原，山西各界派人赴京迎接。9月18日，上午，孫中山的專列在200名山西衛隊護衛下，穿過娘子關，進入山西境內。列車徐徐開進，孫中山與坐滿車廂的山西各界代表“略述其10年建筑20萬里的鐵路計劃”，并表示：“我國版圖廣闊物藏豐富，非求開發不足以言富強。開發之道舍興筑鐵路而莫屬”，希望山西各界團結一致，鞏固革命成果，同時利用山西豐富礦產資源，發展實業和農牧水利，改善民生。

正午時分，專列抵達巖會車站。山西都督閻錫山身著軍禮服，和山西各界3000多人在站臺上，熱烈迎接孫中山的到來。孫中山下車后，向大家揮手致意，歡迎民眾高呼口號，掌聲雷動。山西軍政府都督向孫中山一一介紹前來歡迎的軍政官員和老同盟會員以及山西各界著名人士。

9月19日，孫中山上午10點出席了在山西大學堂召開的有數千人參加的太原各界歡迎會。上午10時，孫中山步入會場，全體起立，熱烈鼓掌歡呼。孫中山致答禮，示意大家就座。孫中山發表了熱情洋溢的演說，高度稱贊了山西同盟會黨人“響應南方起義、牽制清軍南下”的功績。同時指出：“今是共和時代……所賴者國民……建設時代還要犧牲個人，為大家謀幸福。”

接著，孫中山在太原勸工陳列所會見了全省農工商學各界代表千余人，并即席發表講話，指出：革命非即能使中國富強也，不過借此過渡，以達彼岸，吾人必犧牲目前之私利，而求將來之幸福。

孫中山又參加了同盟會山西分會舉辦的座談會，闡述“近已聯合各黨并為國民黨。因各黨政見與同盟會大致相同，政綱第一條國家平民政策，即實行民生主義之手段”，并著重講述了“平均地權”的意義。他指出：“吾黨宣言有平均地權一層，即為民生主義第一件事。此事做不到，民生主義即不能實行。”

9月20日上午，孫中山應邀參加了山西軍界召開的歡迎會。他在演說中指出：“軍人責任即在我國防20世紀立國于地球上者，非兵力強盛不能立國。是立國之本即在軍人非兵力充足不能為外交之后盾。”“諸君人人皆能以國家存亡為一己存亡，何憂外患！”孫中山還講道：“此次到山西見山西煤鐵甲于天下，方今為鋼鐵世界，有鐵有鋼可以自制武器，即能爭雄于世界。兄弟擬在山西設一大煉鋼廠，制造最新武器以供全國擴張武備之用，要求軍界諸君贊成。”聽到這里，全場起立齊聲高呼：“我們愿意幫助。”

當日下午，孫中山出席了太原各界近兩萬人參加的盛大歡迎會。在演講中，孫中山說：“吾國土地如此之大，人民如此之多，物產如此之富，何至于如此之貧！”晚間，又出席了宴請活動，和各界代表親切健談，并和太原各界人士合影留念。

9月21日，孫中山乘車離開太原，赴陽泉考察煤、鐵各礦，隨后離開山西。出發前，山西各界代表前來歡送，人數比18日歡迎之時有過之而無不及。孫中山深受感動，和大家一一告別，上車后還連聲說：“山西前途不可限量。”