我國著名的教育家陶行知先生平生為人正直，語言幽默，而且還擅長寫打油詩，他寫的打油詩，俗中有雅，雅中有俗，說理透徹，十分耐讀。

陶行知在美國留學時，和胡適是同學。有一次，陶行知讀到了胡適寫的《我們走那條路》一文，胡適在這篇文章中談到當時的中國有五個“鬼”，即：貧窮、疾病、愚昧、貪污和擾亂這五大社會現象，卻沒有說到當時在中國橫行霸道的帝國主義這個最大的“鬼”。

讀了胡適的這篇文章之后，陶行知感慨很多，覺得胡適的文章寫得并不完美。于是，他立即寫了一首打油詩給胡適，真誠而明確地指出了他文章中的疏漏。

陶行知的這首打油詩寫道：

明于考古，昧于知今，

捉住五個小鬼，

放走了一個大妖精。

這首打油詩既肯定了胡適文章的優點，又一針見血地指明了他文章中的最大的不足，非常巧妙，非常誠懇，而且立場和觀點也非常鮮明，很有說服力，能讓人在微笑中樂于接受。

陶行知和著名歷史學家翦伯贊交情深厚，是好朋友。翦伯贊喜歡抽香煙，而陶行知卻不喜歡，所以，當別人贈給陶行知香煙時，他常常將香煙轉贈給翦伯贊。

有一次，一位美國朋友送給陶行知一支好香煙，陶行知用紙將這支香煙小心翼翼地包好，讓人送給翦伯贊。翦伯贊打開紙包，不僅看到了香煙，還看到了陶行知附上的一首打油詩，這首打油詩是這樣寫的：

抽一支駱駝煙，變一個活神仙，

寫一部新歷史，流傳到萬萬年。

陶行知用通俗簡潔的語言，輕松幽默地表達了對歷史學家翦伯贊的問候，以及希望翦伯贊能在歷史研究方面取得更大成績的殷切期待之意。