世界書局1917年由沈知方創立于上海，是民國時期與商務印書館、中華書局等齊名的著名出版機構，曾以出版鴛鴦蝴蝶派的通俗暢銷作品而盛極一時。ABC叢書是世界書局編輯出版的代表性作品，該套叢書內容廣泛、通俗易懂，適合讀者需要，為民國時期頗有影響的大型普及類學術文化叢書。

編纂的緣起

民國初期的出版界頗為混亂，供給青年所必需的知識書籍不見增加，而只供給少數人消遣或參考的色情小說與淫穢的書籍卻大為流行。在此背景下，世界書局在出版內容上注重大眾化，為了擔負起民眾教育的重任，1928年特聘請在上海的復旦實驗中學任教的著名文人徐蔚南主編ABC叢書，以推出人人可讀且有系統的叢書。該叢書之所以起名ABC，也在于ABC在西方語境中就指各種學術的階梯和綱領，而主編徐蔚南也因此被稱為“ABC先生”。

對于編纂ABC叢書的初衷，徐蔚南在該叢書的《發刊旨趣》中曾有詳細介紹：第一，正如西洋ABC書籍一樣，要把各種學術通俗起來，普遍起來，使人人都有獲得各種學術的機會，使人人都能找到各種學術的門徑。我們要把各種學術從智（知）識階級的掌握中解放出來，散遍給全體民眾。ABC叢書是通俗的大學教育，是新智（知）識的泉源。第二，要使中學生、大學生得到一部系統的優良的教科書或參考書。當時青年們對于一切學術都想去下一番功夫，可是沒有適宜的書籍來啟發他們的興趣，以致他們求智（知）的勇氣都消失了。這部ABC叢書，每冊都寫得非常淺顯而且有味，青年們看書時，絕不會感到一點疲倦，所以不僅可以啟發他們的知識欲，并且可以使他們以短時間收到很大的效果。

由此可以看出，該叢書的目的是用作民眾了解學術的讀物，大學、中學教學的教材，以及大中學生所用的教學參考書，希望用深入淺出之法，極有趣味的文字，以期發展青年之智識，故也有極大的市場需求。

為達到上述目的，該叢書特別邀請當時著名的科學家、文學家、藝術家以及專門的研究者來編寫這部叢書。叢書所邀請的作者，有張君勱、孫本文、李權時、張東蓀、潘公弼、沈雁冰（茅盾）、楊賢江、夏丏尊、洪深、陳望道、陳抱一、朱應鵬、豐子愷、胡樸安、曾虛白、張若谷等，都是各自領域的名家，先后有100余名作者參與叢書寫作，作者陣容頗為強大。

編纂的過程

當時世界書局專門成立ABC叢書社來編輯出版此套叢書，從1928年春季開始籌備組織。叢書社對叢書內容幾經討論，議定編輯條例，其中最重要者為：“文字須親切有味，明白暢快；內容須充實，力避無謂繁文。”

ABC叢書從1928年夏開始陸續出版，一直出版到1933年出齊，先后出版154種164冊，之后在1937年抗戰全面爆發前又多次再版，盛行數年之久，在圖書市場上獲得了巨大的商業成功。《時事新報》1928年12月12日刊登《ABC叢書之暢銷》一文曾稱：自叢書第1期40種發行后，其中有數冊已為本埠各校用作教本，連日來各校學生向該局門市部購買者，每日售出兩三千冊之多，可見該書適合讀書界需要及其價值。

ABC叢書不僅內容優良，文字淺顯，而且裝幀形式也是別具一格，極為美觀。該叢書既有32開的平裝本，也有用上等道林紙印刷的精裝本，在書脊處有燙金的書名。叢書的封面外觀頗為整齊，整體為素色的單色，有的封面還裝飾風景圖案、條紋或小花，書中鉛字的排列清晰易讀。此套叢書平裝本與精裝本的裝飾不相上下，只是定價更為便宜，其中精裝書每冊6角，平裝書則為5角一冊。

世界書局的負責人沈知方在1929年發表的《從計劃到出書》一文對該叢書的形式介紹稱：ABC叢書每冊雖各獨立，但與同組之書籍，有密切的關系。每組雖各獨立，但與同一部門的各組，自有相連的關系，各部門雖各獨立，但就整部的叢書考察，各部又復聯絡。所以ABC叢書的組織，讀者可依自己所學的，自己的趣味以及購買力而單購某一冊或購某部的某組，或購一部門，或整購全部叢書均無不可。

編纂的內容

ABC叢書內容包羅萬象，作為通俗的百科全書，分為五大部：文藝之部、哲學之部、政治經濟之部、教育史地之部及科學之部，其中政治、法律、社會、市政、商業、哲學、教育、史地、科學、文學、藝術，無不包含在內。每部門之下又分為若干組，根據1929年出版的《世界書局ABC叢書提要》的分類，例如文藝之部，分國學組、文學組、西洋文學組、神話組、藝術組；哲學之部下設哲學組、倫理學組；政治經濟之部下分政法組、經濟組、市政組、商業組；教育史地之部下分教育組、演說學組、史地組、體育組；科學之部下分科學組、心理學組、衛生學組、工程學組、數學組。每組之內更分若干冊，每冊獨立。

從該叢書具體的內容看，也是從各學科門類出發，涵蓋各領域知識學術的要義，為基礎入門讀物。如藝術組出版的書包括《藝術哲學ABC》《獨幕劇ABC》《歌劇ABC》《音樂ABC》《國畫ABC》《洋畫ABC》《圖案畫ABC》《構圖法ABC》等；史地組包括《東洋史ABC》《西洋史ABC》《日本史ABC》《人文地理ABC》《自然地理ABC》《海洋學ABC》等；科學組則包括《進化論ABC》《科學論ABC》《電學ABC》《相對論ABC》《攝影學ABC》等。這些叢書內容都是對各科的基本知識進行了通俗化介紹，對學生與民眾開展普及教育頗有幫助。

特別是當時叢書作者還有楊賢江、沈雁冰兩位被國民黨通緝的共產黨人。當時在世界書局工作的朱聯保所寫的《我所知道的世界書局》一文曾提及兩人為世界書局寫稿的情況稱：“1927年蔣介石發動‘四一二’反革命政變后，當時在商務印書館編輯所的楊賢江、沈雁冰等，不能在上海立足，東渡日本，依靠譯著維持生活。當時世界書局由徐蔚南經手，接受楊賢江（筆名李浩吾）譯著的《青年期的心理和教育》《教育史ABC》兩稿，接受沈雁冰所著西洋文學、神話等稿10種（筆名玄珠、方壁等，書名《現代文藝雜論》《近代文學面面觀》《西洋文學》《六個歐洲文學家》《希臘文學ABC》《騎士文學ABC》《中國神話ABC》《北歐神話ABC》《小說研究ABC》《神話雜論》等），均用筆名出版。”但是此二人為叢書寫稿出版后，也引起了國民黨上海市黨部的高度關注。上海黨部致函世界書局，要求將兩人所著書籍先行送部審查，否則不許發行。所幸經審查后，兩人所著書都為學術內容，方得以順利在市場上銷售。

ABC叢書出版后，滿足了讀者特別是當時求知青年的需要，受到各界的熱烈歡迎與當時輿論的一片好評，復旦大學、暨南大學等當時很多大中學校還將部分書籍作為教材直接使用。著名教育家經亭頤在為《世界書局ABC叢書提要》一書所寫的題詞中曾稱：“ABC叢書不但在救濟青年苦悶，且能引導青年思想，將深邃學理以淺顯文字表現之循序漸進，貫徹自易，是書之出，當裨益于世不少。”徐國楨1928年12月在著名的《民國日報·覺悟副刊》刊文認為ABC叢書之所以值得一談，就是因為時代所確實需要。它是適合于一般人口味的，而且是為患“知識病”者所需要的。上海《新聞報》1928年12月28日刊登的《ABC叢書和讀書問題》也指出：“這部書不但是種類繁多，而且編制方面也十分適宜。把各種學術提綱挈領，用極明白的白話文，作極有趣味、極有條理的介紹，確是現代青年們不可少的一部大叢書。希望有求智（知）欲而又感于無適當書籍可以自修的青年們都來一讀。”該叢書還在《申報》《大公報》等著名報紙上連載廣告進行宣傳，1930年10月天津的《大公報》在刊登的該叢書廣告中曾稱該叢書為“現代最美備，最精良的新智（知）識寶庫”。而且為了增加市場銷量，該叢書還經常進行打折促銷，取得了不錯的效果。

ABC叢書的發行，早于商務印書館1929年才出版的《萬有文庫》，作為“百科學術的階梯”，向普通大眾宣傳了新知識，對民國時期的青年學生、學術界都產生了深遠的影響。該套叢書為民國名家編寫普及性學術文化叢書的典范，其寫作風格、出版樣式也對之后其他出版機構推出類似叢書起到了重要的推動與示范作用。特別是某些叢書的內容直到今天仍有重要的學術價值與參考意義。

（作者單位：北京師范大學出版集團）