1947年1月2日，在山東嶧縣東部的平山一帶，解放軍打響了魯南戰役。

平山是嶧縣至臨沂公路旁的制高點，是敵軍縱隊深入趙镈縣解放區聯系的“防守核心”之一。敵人占領平山后，派一個精銳連在山頂駐守，又在山頂修筑了鹿寨、鐵絲網、圍墻、地堡以及控制全山的中心炮樓等復雜工事，配備有3挺重機槍、10余挺輕機槍、兩門迫擊炮、1門山炮的火力。山南的平山前村駐扎敵軍一個營部、一個機炮連、一個步兵連，準備隨時支援。守敵自以為平山陣地“固若金湯”，還給自己取了個“山大王連”的名字。

奪取平山對整個戰役至關重要，負責這一帶作戰的右集團軍的解放軍魯南軍區十師三十團，將攻克平山的任務交給了二營八連。該連的前身是八路軍一一五師運河支隊的農民大隊，于1942年組建于魯南運河地區，在抗日戰爭中立下不少戰功。

1947年1月2日黃昏時分，八連進至平山腳下的出發陣地。晚10點鐘，攻山戰斗打響。突擊排沖到敵人的前沿工事附近，一陣手榴彈，消滅了前沿工事里的敵人。殘敵見狀紛紛退往山頂。突擊排迅速迫近山頂，連續5次爆破，把敵人的圍墻炸開了一個缺口。連長見狀，立即指揮戰士們對缺口兩翼的敵人進行火力壓制，同時派突擊隊冒著敵人的封鎖突進了缺口。敵人組織反沖鋒，被突擊隊一頓手榴彈打了回去，控制了這個突破口。敵人退回核心工事里繼續頑抗。連長立即命令爆破手實施爆破。經過五次成功爆破，敵人的外圍碉堡全部被摧毀。殘敵慌忙退入中心炮樓里頑抗。八連投彈手隱蔽前進至距敵人炮樓10多米遠處，向中心炮樓猛投手雷，敵人中心炮樓頓時火光沖天。趁著手榴彈的爆炸間隙，爆破組將炸藥包塞進了炮樓。只聽“轟”的一聲巨響，中心炮樓被炸塌，敵人全部被消滅。八連迅速控制了山頂。天明時，解放軍又掃除了南山崗的敵人，把敵人包圍在平山前村。解放軍把繳獲敵人的山炮架在平山頂，居高臨下，向平山前村的敵人陣地猛烈轟擊。11發炮彈命中了8發。我軍在炮聲剛停時，已沖進村落。敵人企圖向西南突圍不成，乖乖地舉手投降。此戰，敵軍從營長以下無一漏網，共俘敵400余人，繳獲敵人的所有武器和軍用物資。

魯南戰役結束后，魯南軍區授予8連“平山連”光榮稱號，并記集體一等功。