老舍是新中國第一位獲得“人民藝術家”稱號的作家，他的作品《駱駝祥子》《四世同堂》《茶館》，讓人印象深刻。但老舍也有遺憾，就是他有幾部長篇小說，因為這樣那樣的原因，未能與讀者見面。

第一個原因是老舍的主動放棄。1929年夏，老舍在旅歐回國途中開始創(chuàng)作長篇小說《大概如此》，一共寫了4萬多字。但后來老舍卻毅然拋棄了這部作品，沒有繼續(xù)再寫下去，據(jù)老舍自述：“文字寫得并不錯，可是我不滿意這個題旨，設若我還住在歐洲，這本書一定能寫完。可是我來到新加坡，就看不起這本書了。”

第二個原因是毀于戰(zhàn)火。長篇小說《大明湖》約20萬字，創(chuàng)作于20世紀30年代初，作品以震驚中外的“濟南慘案”為背景，字里行間充滿了悲愴與憤慨。小說完稿后，老舍投給了商務印書館旗下的《小說月報》。《小說月報》擬在“新年特大號”上開始連載，并為此事先發(fā)了預告。誰料想，“淞滬抗戰(zhàn)”爆發(fā)次日，日寇即派飛機轟炸了位于寶山路的“商務印書館”總部及編譯所、印刷廠、庫房等。這部長篇尚未與讀者見面，便連書稿同時毀于日軍炮火之中。

第三個原因是老舍被迫停筆。1937年，老舍在青島，平均每日寫2000字。他趕寫的長篇小說《病夫》和《小人物自述》，擬在天津的《方舟》和上海的《宇宙風》上連載。兩篇共寫了10萬字，一篇3萬，一篇7萬。再有十幾萬字，兩篇就都完成了。然而，老舍卻停了筆。不愿再寫下去了。他在《這一年的筆》中這樣解釋：“剛下筆的時候，還沒有戰(zhàn)爭的影子，作品內(nèi)容也就沒往這方面想。及至戰(zhàn)爭已在眼前，心中的悲憤萬難允許再編制‘太平歌詞’了。”

最后一個原因是來不及創(chuàng)作。1966年4月底，老舍在與他人的談話中，提到自己已考慮成熟，計劃要以北京舊社會為背景創(chuàng)作3部歷史小說。可惜這3部長篇小說，除第一部《正紅旗下》僅僅完成了前11章之外，其余兩部作品均未曾動筆。這對于廣大讀者來說，確實是永遠無法彌補的損失。