1944年夏，抗日戰爭進入大反攻階段，7月8日，中共中央軍委發出關于在微山湖區進行反頑斗爭的指示，并決定蘇北新四軍一部劃歸山東軍區領導，由山東軍區統一領導這一斗爭。八路軍魯南軍區政委王麓水奉上級指示，集中主力五個連和地方武裝三個大隊，發起了消滅國民黨“摩擦專家”“山東第三分區司令兼專員”周侗所部的戰斗。

當時，周侗部的兵力部署是：“專員”公署、國民黨滕縣縣政府直屬部隊共1300人，龜縮在程子廟據點。該據點寨墻四周設有機槍火力點。周侗倚仗險要的地形、堅固的工事和強大的火力，再加上有駐卞莊、楊莊、王莊頑軍的策應，根本沒把八路軍的進攻放在眼里，狂妄地說：“除非八路身上長了翅膀，不然，是沒有法子攻進來的。”戰斗前，八路軍武工隊將程子廟頑軍的情況偵察得一清二楚，用電報報告了王麓水。

7月19日，王麓水率領部隊開到程子廟，很快拔掉了外圍的5個據點，于21日拂曉發起總攻。頑軍一面拼命頑抗，一面向周邊日偽頑求援。部隊開始攻城之時，王麓水接到偵察員報告：馮子固部等土頑和日軍分別前來增援。王麓水沉著應戰，當即布置部分力量阻擊，同時命令部隊調整戰術，向程子廟內頑軍再次發起攻勢。他命令一連在據點西邊由主攻變為佯攻，且火力要猛，以調動敵人兵力；三連和特務連埋伏在南門外，一旦發現南門敵人分兵支援西門，即從南門發起猛攻。下午4時，八路軍首先在西門發起佯攻。面對八路軍對西門的猛烈火力，頑軍果然中計，將南門的守衛部隊調往西面。埋伏在南門外的三連和特務連立即越過壕溝、用云梯攀上圍墻，一舉攻破了頑軍城防，很快沖入據點。不久，微山湖大隊也從東面突破城防，投入巷戰。頑軍很快被壓縮在程子廟東頭的據點里。為減少八路軍部隊傷亡，程子廟內的群眾紛紛把自家房子掏空，讓子弟兵穿房而過，逐步接近東頭據點。戰斗僅兩小時，頑軍除50余人逃竄外全部被殲。下午6時，戰斗勝利結束，八路軍俘頑軍參謀長以下官兵778人，斃敵313人，繳獲了頑軍所有輕重武器和軍需物資。