魯迅是名副其實的中國現代版畫藝術運動的開拓者和奠基者，也是中國現代收藏史上著名的版畫收藏家。從少年時期開始，魯迅就對美術產生了濃厚的興趣，尤其是版畫藝術。他也非常喜歡收藏外國的版畫，尤其是歐洲的版畫，只要見到，他就一定要購買收藏。即使在世界版畫收藏家中，魯迅收藏的版畫之多，也是不多見的。

魯迅收藏外國版畫，除了自己盡力收藏以外，還委托朋友幫他購藏。比如，他曾經委托在德國留學的徐詩荃、美國記者史沫特萊、旅居蘇聯的作家曹靖華等人，幫他購藏德國、比利時等國家的版畫，主要是德國版畫和蘇聯的版畫。

在德國的版畫家中，魯迅最喜歡的是凱綏·珂勒惠支的版畫作品。魯迅認為，她的作品如《犧牲》《面包》《俘虜》等體現了“深廣的慈母之愛，為一切被侮辱和被損害者悲哀、抗議、聯合抗起”。為了收集蘇聯版畫，魯迅常常要冒著白色恐怖的危險。他收集到的蘇聯版畫作品有克拉甫兼珂的《靜靜的頓河》木刻插圖、比珂夫的《抒情詩集》插圖等。

魯迅在日本求學期間，就對浮世繪這種日本風俗版畫產生了興趣，但由于經濟能力有限，那時的他想要收藏浮世繪是很困難的。直到20世紀30年代初期，魯迅倡導新興的中國木刻運動時，才開始收藏浮世繪，現存魯迅收藏的浮世繪版畫作品有60多幅。其中有一些是日本朋友贈送給他的，如歌川豐春繪制的《深川永代涼圖》，是內山書店于1930年10月9日贈送給他的。另外，魯迅還花費重金購買了野口米次郎編的《六大浮世繪師叢書》等一批浮世繪版畫作品集，可見他對版畫的喜歡。

魯迅一生中收藏了大約有16個國家280多位版畫家的2100多幅版畫作品，實在是蔚為大觀。他不僅收藏外國版畫，而且多次舉辦版畫原拓作品展覽，還編印了《近代木刻選集》（一）（二），以及《比亞茲萊畫選》《新俄畫選》《蘇聯版畫選》《引玉集》《士敏土之圖》《路谷虹兒畫選》《死魂靈百圖》《一個人受難》和《凱綏·珂勒惠支版畫選集》等11種版畫選集，極大地推動了他所倡導的中國新興木刻運動，造就了一大批年輕的版畫藝術家。