所謂廣泛的文化修養絕不是這樣一個雄心勃勃的計劃：完全掌握從亞洲到歐洲，從歐洲到美洲的各種不同文明的各種不同的文學作品。只需要精選出一部分以供學習就足夠了。但是，正如我們所知道的，選出的必須是最優秀的部分。我始終對這種選擇表示懷疑：選擇希臘的色諾芬而遺漏中國的孔夫子，雖然我從來沒有徹底讀過他們的原著。雄心勃勃的自由教育計劃確實應該壓縮，限定地研究兩種重要語言中所包含的某些文學作品。

——（英）懷特海

懷特海對“廣泛的文化修養”進行了解讀。他認為，所謂廣泛的文化修養，并不是讓學生通讀人類文明的所有成果，閱讀“從亞洲到歐洲，從歐洲到美洲的各種不同文明的各種不同的文學作品”，這是沒有必要的，也是根本不可能做到的。這就需要能夠精選出最重要、最優秀的一些部分。書目選擇是一件非常重要的工作，讀什么，永遠是閱讀的基礎性問題。把最美好的東西給最美麗的童年，“選出的必須是最優秀的部分”，一直也是新教育實驗在書目研制方面的指導思想。在這樣的理念指導下，我們已經先后研制了中國人基礎閱讀書目（包括幼兒、小學、中學、大學、教師、父母、企業家、公務員等）、中國中小學學科閱讀書目（包括中小學所有學科的教師、學生閱讀書目）和中國中小學項目學習閱讀書目（已經完成傳媒、戲劇、電影、地球、植物、考古、航天、音樂、心理等）。有意思的是，懷特海特別強調了對于中國經典的閱讀，認為如果只選擇了希臘的色諾芬而遺漏了中國的孔夫子，是不應該發生的事情。我們在選擇書目的時候，也特別強調應該考慮不同的文化、不同的區域、不同的學科、不同的領域、不同的價值維度等，確保閱讀書目的多樣性和代表性，確保選擇書目的經典性與可讀性的統一。從閱讀數量上來說，少而精比多而濫無疑更好，尤其是對于進入精確期的學習階段來說，更是如此。

在科學教育的過程中，應該傳授思維的藝術：即形成清晰概念并適用于直接經驗的藝術，憑直覺領悟一般真理的藝術，檢驗各種推測的藝術，以及通過推理一般真理應用于某些具有特殊意義的特殊情況的藝術。此外，科學表達的能力也是必需的，以便能從一堆亂麻般的概念中清晰地闡明有關的問題，并對重點給予足夠的關注。

——（英）懷特海

懷特海認為，科學教育的特點是把思維建立在直接觀察上，而技術教育的特點則是把思維轉換成手工技藝，把手工活動轉化為思維?？茖W所喚起的思想是一種邏輯思維，其中包括發現的邏輯和被發現的邏輯，發現的邏輯一般是歸納的邏輯，即權衡各種可能性，拋棄不相干的細節，推測事件發生的一般規律。被發現的邏輯一般是演繹的邏輯，是對特殊事件的推論演繹。數學也是一種演繹推理，適用于相對比較復雜的數、量、空間等領域。所以，科學教育的關鍵就是傳授“思維的藝術”，包括“形成清晰概念并適用于直接經驗的藝術，憑直覺領悟一般真理的藝術，檢驗各種推測的藝術”，以及“通過推理一般真理應用于某些具有特殊意義的特殊情況的藝術”，概言之，就是掌握歸納法與演繹法，能夠透過現象看本質，從一堆亂麻之中理清頭緒，把握要領，抓住重點。

教育應該在研究中開始，在研究中結束。畢竟，教育從整體上來說是為了使受教育者做好準備，去迎接現實生活中的種種經歷，用相關的思想和適當的行動去應對每時每刻發生的情況。教育如果不以激發首創精神開始，不以促進這種精神而結束，那么它一定是錯誤的。因為教育的全部目的——就是使人具有活躍的智慧。

——（英）懷特海

這段文字是懷特海在論述浪漫、精確、綜合運用這個節奏性循環周期的第三個階段時所言。他認為，這個階段會出現“回歸浪漫”的情形，學生已經了解了一些確定的知識，養成了一定的學習習慣，清楚理解了一般規律和規則的系統闡述和詳細例證。但是，教育的根本目的是培養學生具有活躍的、解決生活中具體問題的智慧，而不是培養頭腦里裝滿死的知識而無法運用這些知識的書。所以，懷特海主張，教育應該在研究中開啟，在研究中結束，應該促進學生的首創精神，應該讓學生滿懷信心地迎接生活中的各種挑戰。因此，他主張在綜合運用階段，仍然要敞開心扉，接受挑戰，把所學知識用到解決問題的過程之中。他認為，隨著智慧的增長，人們的知識會逐漸減少，“因為知識的細節消失在原理之中”。在精確階段，我們通過掌握精確的知識細節來領悟原理；而在綜合運用階段，我們則要拋棄細節而積極使用原理。在這個階段，雖然精確知識可能仍然會繼續增長，而且更加活躍，但是，這個時候“知識的增長逐漸變為無意識的了，而成為一種積極的思想探險中的一支小插曲”。