胡適把吃苦耐勞、四海為家的家鄉人稱作“徽駱駝”，把徽州人開拓進取、百折不撓的創業精神譽為“徽駱駝精神”，他一生倡言“努力做徽駱駝”。

1945年，胡適為江蘇溧陽新安同鄉會題寫了“我們是徽駱駝”的條幅。1946年秋，他在南京又為徽州會館題寫了“努力做徽駱駝”的激勵之詞。因為胡適的宣傳，“徽駱駝”作為徽州人的象征，其知名度和美譽度與日俱增，但凡旅居在外的徽州人，無不以自己是“徽駱駝”而備感榮光和自豪。

1953年1月10日，“績溪旅臺同鄉會”在臺北市泉州街鐵路飯店舉行茶話會，歡迎胡適回臺灣講學，并共同為他慶祝62歲生日。與會鄉親闖蕩四海，身處異鄉，然而鄉音未改，歡聚一堂，品茗暢敘。席間，有人提議請胡適為本次活動題字留念。胡適用徽州話笑著說道：“寫些什么好呢？”他略思片刻，即興題寫了“努力做徽駱駝”6個字，深情冀望各位鄉親不要忘記老家，激勵大家要堅守徽州人吃苦耐勞的本色，發揮艱辛創業、努力奮斗的“徽駱駝”精神，凡事堅持忍耐，能吃萬般苦，借以與鄉親共勉。

后來，安徽績溪旅臺同鄉會創辦人胡鐘吾將胡適的題字復制精裱，分發給全體旅臺同鄉，作為他們共同的精神標識。