吳青霞是我國當代著名畫家，她晚年曾多次向家人表達自己想建一座藝術院的愿望，希望她手中的作品能更好地為社會服務，為人民服務。其實，以吳青霞的名氣和藏品，在上海建一座藝術院是完全可以的。但是她的心卻一直留在家鄉常州，時刻惦念家鄉的發展。

1998年，常州市政府決定建設“吳青霞藝術院”，以表彰這位常州優秀女兒的非凡藝術成就。吳青霞聞訊后，當即表示要把自己的繪畫精品及其丈夫吳蘊瑞先生共同珍藏的100多件徐悲鴻、張大千、齊白石的作品無償捐贈給家鄉。當她獲悉“吳青霞藝術院”建設過程中遇到資金困難時，又慷慨地拿出了自己的全部積蓄，作為藝術院的啟動基金。她用麻袋裝了100萬現金送去，這是她畢生的積蓄。為此，常州市文化系統各單位都派會計來清點，其中不乏還有五元十元的紙幣，會計們花了很長時間才清點完畢。

2000年6月，一所典雅、壯觀、園林式的“吳青霞藝術院”正式竣工，時年90高齡的吳青霞又一次回到常州。這次她是專門為參加“吳青霞藝術院”落成典禮而來。家鄉人民早早趕到廣場恭候她的到來，面對這些熱烈的掌聲，吳青霞只是深情而樸素地說了句：“謝謝你們！”

一生珍藏捐故里，龍城女史桑梓情。這就是吳青霞，一位老藝術家的濃濃家鄉情！