抗戰時期，江蘇省豐縣、沛縣城北之十字河地區，是聯系（微山）湖西和魯南兩抗日根據地的交通要道。1940年冬，日偽軍對十字河地區連續進行“掃蕩”，遭到當地抗日軍民的堅決回擊。

1941年1月皖南事變后，國民黨魯蘇戰區沛縣縣長兼保安旅旅長馮子固、豐縣常備隊總隊長黃體潤等頑固派和日偽軍互相勾結，大肆進犯駐十字河地區的八路軍一一五師部隊，企圖完全控制十字河地區。

為確保對十字河地區的掌控，八路軍一一五師立即命令教四旅在教三旅第九團和山東軍區部隊一部（駐微山湖東）的協助下，向進犯的國民黨頑軍展開反擊。1月15日，教四旅第十、第十一團和教三旅九團多路奔襲十字河地區馮子固部駐守的據點，經連續戰斗，攻克據點十余處。

馮子固、黃體潤部連遭敗績，只好求助于日軍。18日，豐縣日偽軍出動數百人，乘15輛汽車，以3輛坦克開路向陳新莊突襲，企圖包圍八路軍十一團三營。三營指戰員和敵人激戰9小時后成功突圍，斃傷日偽軍100余人，擊毀坦克1輛、汽車3輛。

1941年春，頑軍3000余人再次向十字河地區進犯。八路軍一一五師命令教四旅組織反擊，并命令教二旅由東向西配合作戰，以打通湖西地區與山東魯南一一五師師部和中共山東分局的聯系。

一一五師教二旅六團在滕縣消滅進犯的頑軍一部，于2月1日攻克南陽鎮。隨后，湖西八路軍又攻克趙莊、蔣莊等頑軍據點及魚臺縣周堂、趙土固堆、舊城集等偽軍據點，把頑軍馮子固部趕出了沛縣縣城。經此一戰，八路軍重新控制魚臺、豐縣十字河地區，打通了魯南與湖西的通道。

3月初，頑軍朱世勤部兩個團在土匪的配合下向單縣南部進犯，被教四旅十團一戰擊退。21日，蘇北頑軍糾集3000余人向十字河以西進犯；駐豐縣日軍再次出動，企圖配合頑軍對八路軍實施夾擊。八路軍在城東北史辛莊設伏，擊斃日軍數十人；同時對朱世勤部發起攻擊，接連3次將其擊退。

4月25日，教二旅五團在運河支隊、鐵道大隊、微山湖游擊隊的配合下，對盤踞在杏園的頑軍發起攻勢，殲滅頑軍500余人；兩天后，又在劉昌莊殲滅頑軍一百五六十人。5月2日，屢戰屢敗的頑軍拼湊了2000余人，再次進犯十字河地區，又被教四旅擊退。9日，朱世勤指揮頑軍再犯單縣東南，十團與這股頑軍進行了5次戰斗，不僅將這股頑軍擊退，并乘勝將另一股頑軍——沈鴻烈部的海軍陸戰隊逐出湖西地區。至此，經過5個月的爭奪戰，八路軍斃傷敵人3200余人，粉碎了日偽頑將八路軍逐出十字河地區的企圖。