1942年，日軍對共產黨領導的冀中抗日根據地進行空前殘酷的“掃蕩”“清剿”“蠶食”，企圖摧毀根據地，消滅共產黨及其領導的抗日武裝。冀中軍民在中國共產黨的領導下經過頑強斗爭，度過了最艱難的時期。1943年，冀中抗日根據地軍民繼續堅持游擊戰的斗爭方式，主力部隊、地方武裝與民兵緊密協同作戰。縣、區游擊隊、民兵、群眾廣泛出擊，平毀封鎖溝，展開破擊戰，阻斷敵物資供應，四處圍困襲擾敵據點。武工隊挺進敵占區，發動群眾打擊漢奸特務，爭取瓦解偽軍，繼續開辟新區斗爭。主力部隊則巧妙運用化裝奇襲、內應外擒等方法，大量逼退、攻取敵人“點碉”，打擊孤立困守之敵。

河北省武強縣的小范鎮是一座重要的交通、水運碼頭，日偽軍占領此處后，修筑了2座高大堅固的崗樓，其中一座駐扎日軍1個重機槍分隊，另外一座則駐扎偽軍一個排。由于據點控制著這里的水陸交通，對八路軍活動造成很大威脅。1943年秋，隨著戰場形勢的好轉，八路軍冀中軍區第六軍分區和武強縣大隊決定抽調力量，一舉拔掉這個據點。

八路軍首先通過地下工作者，爭取了1個碉堡的偽軍配合這次作戰，并根據另一碉堡的日軍每日出早操時不帶武器，需要低頭背誦“天皇圣訓”約十分鐘的活動規律，制定出一個化裝突襲的作戰方案。

10月25日，三十七地區隊三連和武強縣大隊副大隊長徐春緩帶領的三個中隊，悄悄接近小范鎮敵人據點，埋伏在附近的民房里。26日天亮后，部分精干的手槍隊隊員化裝成敵人的情報班，騎著自行車沿著滄石公路前進，很快接近了小范鎮。當時手槍隊隊員人人都是敵人情報員打扮，腰間插著駁殼槍，他們的自行車踩得很快，就像是有什么“緊急軍情”一般，沿途敵人崗哨完全沒有阻攔。手槍隊隊員快接近日軍崗樓時，發現日軍集中在崗樓外的操場上，對著東方聚精會神地舉行“膜拜儀式”，只有兩三個偽軍看守槍支。手槍隊員立即行動，沖過外壕上的吊橋，直接闖進崗樓，沒等偽軍們反應過來，就直接俘虜了他們，并迅速奪取了崗樓內擺放整齊的重機槍、擲彈筒以及10余支步槍。

隨著手槍隊隊員發出信號，事先埋伏在附近民房里的部隊立即跟進，在內應的協助下，先將偽軍控制起來，然后向操場上的日軍發起猛攻。赤手空拳的日軍企圖逃回崗樓，遭到手槍隊隊員的猛烈射擊，八路軍僅用幾分鐘便結束戰斗，全殲小范鎮據點的日偽軍，繳獲全部武器彈藥，己方無一人傷亡。