1938年11月，華北日軍在圍攻冀中抗日根據地的同時，對冀南抗日根據地進行大規模“掃蕩”。八路軍一二九師將主力部隊劃為數個作戰集團，轉移至日軍側后分區活動，連續襲擊武邑、阜城、富莊驛、景縣、清河等日軍據點及后方補給線和守備部隊，并以小股部隊開展游擊戰，疲憊、消耗日軍，取得了一系列戰斗的勝利。

日軍為配合冀中、冀南作戰，于1939年1月拼湊了5000余人，向八路軍太行抗日根據地“腹心地”——山西遼縣大舉進犯。進犯日軍沿途雖遭八路軍和游擊隊不斷伏擊，但仍不甘心失敗，繼續強行向遼縣各處“掃蕩”。為了徹底粉碎敵人的進犯，八路軍總部和一二九師命令三八五旅、三八六旅和抗敵決死隊各一部，在通往遼縣縣城的道路上設伏打擊敵人。

1月26日午夜，八路軍三八六旅七七二團一部在得到敵人進犯路線的準確情報后，立即趕到煤窯溝口設伏。這里有一條八九里長的山谷，谷內有直通縣城的大道，兩側懸崖陡峭，高不可攀，是伏擊敵人的理想戰場。當時，八路軍在楊家莊村成立了炸彈廠，七七二團部隊在經過楊家莊村趕往設伏地點時，楊家莊村炸彈廠及時將大批生產的手榴彈交付給七七二團，戰士們“只要拿得動，就能拿多少拿多少”。

27日清晨，八路軍進入設伏地點，居高臨下，嚴陣以待。

當天早晨，寺坪村副村長高飛鵬護送群眾轉移后，返村察看敵情，與日軍遭遇，日軍軍官令其帶路。高飛鵬將計就計，哄騙敵人說前面大路全讓八路軍、游擊隊破壞了，走小道既近又安全。敵軍官信以為真，便讓高飛鵬帶路。高飛鵬遂帶著敵人從寺坪村走小道進入煤窯溝八路軍伏擊圈內。

當敵人全部進入煤窯溝后，埋伏在溝口的七七二團二營八連指戰員首先從敵人背后開火。當敵人回頭張望之際，高飛鵬立即向山上跑去，一面跑一面大喊：“敵人來啦！快打呀！”埋伏在兩面高地上的七七二團、決死隊指戰員立即向谷底的敵人猛烈射擊。數十個日軍沒來得及還擊，就被打倒在地。活著的敵人想躲到山谷兩側的石崖下反擊，不想山上手榴彈接連飛落，頓時被炸得血肉橫飛，身首異處。不到半個小時，敵人死傷200余人。

敵指揮官指揮士兵向谷口突圍失敗后，又集中力量向南面山頭發起4次沖鋒，企圖奪路而逃，但均被八路軍的“手榴彈雨”擊退。值得一提的是，高飛鵬在八路軍戰士的掩護下，成功擺脫了敵人的追擊。他回到陣地后，立即參加戰斗，并成功繳獲步槍一支。

經過一小時激戰，八路軍斃傷敵人近400人。日軍害怕被殲，于是向八路軍陣地施放毒氣，然后乘機突圍，向粟城村逃竄。七七二團在圓滿完成伏擊任務后，又乘勝追擊，和兄弟部隊密切配合，在柏管寺、前龍東山等地給敵人重創，最終迫使敵人退出遼縣縣城。（尹善明）