章臣桓是第七屆全國政協委員，曾任民進江蘇省委會主委、南京市政協主席、江蘇省政協副主席、全國僑聯顧問。

1996年12月22日，根據章臣桓的遺囑，章臣桓和夫人李佩珠的骨灰被緩緩撒入長江，隨浪東去，回歸他們的出生地——江尾海頭的江陰。

2023年11月初，章臣桓生前珍藏的相關史料和文物在江陰博物館完成展藏交接，落根江陰。

江陰走出去的印尼歸僑

章臣桓是地道的江陰人。

章臣桓初中畢業后去上海當學徒。在上海幾年，他邊當學徒，邊自學不輟，開闊了眼界，積累了豐厚知識。而后父親讓他回江陰跟輞川的李佩珠完婚，他提出想走出國門闖世界，開明的父母也未攔著。于是他攜新婚妻子在1934年乘“芝沙丹尼”號郵輪南下印尼謀生。

1946年，章臣桓在印尼參加“民族解放大同盟”活動，和摯友蘇祖德等進步青年在東爪哇組織青年讀書會。通過“讀書會”活動，章臣桓認識到只有中國共產黨才能救中國，他將自己的命運和祖國的命運緊緊地連到了一起。章臣桓在自己創辦的華僑學校擔任校長，同時兼任泗水促進?。幔┌罱晃瘑T會秘書，還在幾位朋友的謀劃和推薦下，在泗水開辦了中國書局，并任書店經理。

1949年，得知新中國成立，泗水率先升起了五星紅旗。1950年，中華人民共和國和印度尼西亞建交，章臣桓被當地華僑一致推舉為泗水華僑的代表，到首都雅加達迎接新中國第一任駐印尼大使王任叔。1952年7月6日，章臣桓、李佩珠夫婦告別生活了18年的印尼返回祖國。

毛澤東接見的僑界翹楚

章臣桓歸國后安家于南京，他滿腔熱情地投身熱火朝天的新中國建設事業，全力投身基礎教育。曾任南京市九中、人民中學教導主任、副校長等職。

章臣桓1955年加入中國民主促進會。

20世紀50年代中期，全國已有歸僑、僑生30余萬人。章臣桓受市委有關部門委托，全力協助黨和政府做好華僑學生的工作，為推動社會各界理解和支持歸國華僑、華僑學生的工作和學習而大力呼吁。

1956年冬，章臣桓組織部分僑生游覽明孝陵和中山陵。每到節假日，章臣桓都會邀請僑生到家里作客。章臣桓在利濟巷的居所，被僑生們親切地稱呼為“僑生之家”。

1956年3月17日，在江蘇省政協第一屆全體會議上，作為省政協委員中唯一的一名華僑代表，章臣桓在大會上作了發言，介紹了江蘇省歸國華僑和華僑學生的情況。他的發言在《新華日報》上全文刊登后，在海外引起了較大反響。

章臣桓曾先后擔任南京市僑聯、江蘇省僑聯主席。1956年，章臣桓作為江蘇歸僑代表光榮地出席了第一次全國歸僑代表大會，受到毛澤東等黨和國家領導人的接見。

由于章臣桓在僑務工作中的突出貢獻，在他步入80歲高齡時，被第五次全國歸僑、僑眷代表大會聘為中華全國歸國華僑聯合會顧問。

民進江蘇省委會的杰出領導

章臣桓在江蘇統一戰線、民進和僑界工作長達40年。他晚年時滿懷深情地說：“沒有共產黨就沒有新中國。最大的政治就是社會主義現代化建設，因為它代表著人民最大的利益、根本的利益。要實現這一目標，必須要有中國共產黨的堅強領導。這不是口號，而是長期的實踐，由感性知識積累而上升為理性知識的顛撲不破的真理。”他對會內同志說：“民主黨派的工作，必須自覺接受共產黨的領導，才能發揮參政黨的作用；只有圍繞黨和政府的中心工作，深入調查研究、建言獻策，才能體現參政黨的作用。”

1983年，在南京市政協七屆一次大會上，章臣桓當選市政協主席。歸僑擔任政協的一把手，在國內外都引起強烈反響，當時不少海外媒體如香港《大公報》《文匯報》等都有報道。

1986年，年逾古稀的章臣桓擔任民進江蘇省委會主委工作。那段日子是章臣桓老先生最忙碌的時期，從他的工作日志中可以看到，出席各類會議、活動，親自做高層次人才入會的動員談心，參加參政議政調研并親筆撰寫調研報告。帶領民進省委會領導班子將省委會機關的宣教處調整為承擔議政調研工作職能的宣傳調研處，建立教育、文化出版、聯絡咨詢、婦女等四個專事參政議政的工作委員會，初步架構起江蘇民進參政議政工作體制的框架。

1993年，章臣桓率領民進會員中的部分省政協委員赴蘇州等地對文物保護問題展開調研。就在臨終前幾個月，還在省政協七屆十一次常委會會議上就江蘇省如何貫徹實施“三大基本國策”作發言。

1996年4月，他主動讓賢。

覆蓋共產黨黨旗的民主人士

在章臣桓先生誕辰100周年時，中國民主促進會江蘇省委員會舉辦了紀念章臣桓誕辰100周年的追思會，并印制了《思賢》紀念集。第十屆全國政協副主席、民進中央原常務副主席張懷西專程從北京趕來參加座談會。

南京師范大學教授、著名油畫家章文熙回憶父親時說，：父親1996年底病逝后，中共江蘇省委、省政府對這位與黨合作共事近半個世紀的老朋友十分關心，時任省委書記的陳煥友特致電話慰問，四套班子及各界人士參加了隆重的追悼會。

不少朋友驚奇地發現，作為一位著名的民主黨派人士，章臣桓遺體上覆蓋的是中國共產黨黨旗，很令人驚訝！這是章臣桓對中國共產黨的終生信仰。他少年時在江陰農民革命運動中向往中國共產黨領導農民鬧翻身，青年時在上海得到鄒韜奮的革命思想引導，在印尼得知中華人民共和國成立而率先升起五星紅旗。回國后，他接受統戰工作安排，從事了40多年的統戰事業。1980年，章臣桓以近古稀年齡，申請加入了中國共產黨，終于圓夢自己一生的信仰。

（本文作者系暨陽名賢研究院院長）