1940年3月，駐山東日軍向沂蒙抗日根據(jù)地展開“掃蕩”，遭到抗日軍民的頑強抵抗。八路軍第一縱隊首長將司令部設在距孫祖鎮(zhèn)（山東省沂南縣西南部的一個小集鎮(zhèn)）4里處的東高莊指揮戰(zhàn)斗。3月中旬，魯中地區(qū)的日軍獲悉八路軍第一縱隊的活動情報后，立即調集沂水、莒縣、朱位、東里店、銅井等據(jù)點的日軍300多人，偽軍100多人，向孫祖鎮(zhèn)一帶發(fā)起“掃蕩”，妄想消滅八路軍第一縱隊主力，破壞抗日根據(jù)地。

八路軍第一縱隊首長得到報告后，決定抓住戰(zhàn)機，集中縱隊第二支隊、縱隊警衛(wèi)團、第五支隊交通營及地方武裝，在九子峰一帶設伏，殲滅來犯之敵。所謂“九子峰”，是從東南到西北方向有一道連綿起伏的山嶺，嶺上有九個像手指一樣的小山峰。在孫祖與九子峰之間，還橫貫著一條小沙河。這里山嶺崎嶇，溝壑縱橫，是伏擊敵人的理想場所。

3月15日夜間，八路軍各參戰(zhàn)部隊到達九子峰后，迅速進入陣地，做好了一切戰(zhàn)斗準備。

3月16日清晨，中共山東分局黨校警衛(wèi)連按照既定部署，率先發(fā)起攻擊，節(jié)節(jié)抵抗敵人，引誘“掃蕩”的日偽軍來到九子峰山下。當敵人進入伏擊圈時，立刻遭到埋伏在山上的八路軍戰(zhàn)士的迎頭痛擊，被斃傷30余人。敵人稍作退卻后，隨即兵分兩路——一路在大路附近尋找隱蔽物就地抵抗，吸引八路軍的火力，另一路拼死渡過小沙河，企圖奪取河對岸的一處制高點，打開一條逃生通道。敵人向一處山嶺進攻時，遭到埋伏在山上的八路軍戰(zhàn)士的猛烈射擊。敵人被擊退后，又企圖從西南方向沖開缺口逃脫。見此情況，正在指揮戰(zhàn)斗的第二支隊首長立即命令部隊迂回到敵人后方，堵住敵人的退路。敵人見退路被切斷，不得不掉回頭，和另一股敵人匯合，準備強攻九子峰，從正面沖出包圍圈。

在炮火掩護下，敵人瘋狂地向八路軍陣地發(fā)起仰攻。守衛(wèi)在九子峰的八路軍指戰(zhàn)員沉著應戰(zhàn)，當敵人沖到離陣地只有30米左右時，突然開火，很快就擊退了敵人的第一次沖鋒。敵人不甘心失敗，在激烈炮火的掩護下，很快再次發(fā)起沖鋒。八路軍指戰(zhàn)員堅守陣地，和敵人反復搏殺，接連打退了敵人的七次進攻。

下午1時，敵人集中了所有兵力，發(fā)起更加瘋狂的反撲，但始終無法撼動八路軍的陣地。黃昏時分，隨著第一縱隊首長發(fā)出命令，堅守在九子峰上的戰(zhàn)士們立即向山下的敵人發(fā)起沖鋒。早已疲憊不堪的敵人放棄陣地，不斷后退，很快被壓縮到道路兩邊的壕溝里。入夜，八路軍沖入壕溝，與敵人展開白刃戰(zhàn)，迫使殘敵退入孫祖村。八路軍隨即將村子包圍起來。戰(zhàn)斗中，孫祖村附近的抗日民眾自發(fā)組織起擔架隊、運輸隊、情報隊，為子弟兵送茶送飯，送情報，運送傷員。

17日，八路軍經(jīng)過激戰(zhàn)，奪取了村外的敵人工事。村內日偽軍見狀，只得焚燒尸體，準備逃走。八路軍發(fā)現(xiàn)后，立即派一部埋伏于肖家坪至仁壽莊路口，切斷日偽軍退路；另一部乘日軍據(jù)點銅井鎮(zhèn)守備空虛，輕裝夜襲，一舉攻占該鎮(zhèn)。

17日夜，八路軍對孫祖村發(fā)起猛攻，激戰(zhàn)3小時，斃傷日偽軍百余人。殘敵支持不住，便拼命突圍向北逃竄。敵人逃出不遠，便遭到縱隊警衛(wèi)團和地方武裝的伏擊，大部被殲。

此戰(zhàn)，八路軍共擊斃敵人120余人，擊傷70余人，俘虜十余人，繳獲了大批槍支彈藥、軍用物資和小推車60余輛。為了慶祝戰(zhàn)斗的勝利，表彰和悼念在戰(zhàn)斗中英勇犧牲的英雄，八路軍第一縱隊在孫祖鎮(zhèn)召開了祝捷大會。會后，由抗大一分校創(chuàng)作的《孫祖戰(zhàn)斗》《鐵峪伏擊戰(zhàn)》《九子峰戰(zhàn)斗》等系列歌謠，迅速傳遍沂蒙抗日根據(jù)地。（賈曉明）