京劇表演藝術(shù)家梅蘭芳喜好書畫，早年在北京曾師從汪藹如學(xué)畫，后來在上海拜花鳥畫家王夢(mèng)白為師，抗戰(zhàn)時(shí)期還隨湯定之學(xué)畫梅花。

梅蘭芳在1913年和1914年兩次到上海演出，經(jīng)友人介紹，與書畫大師吳昌碩相識(shí)。彼時(shí)，吳昌碩已年屆70，梅蘭芳年僅20歲，兩人惺惺相惜，結(jié)為忘年之交。吳昌碩深愛梅蘭芳的京劇，時(shí)常去觀賞他的表演。梅蘭芳雖未正式拜師吳昌碩學(xué)畫，但一直以師禮事吳昌碩，討教繪畫的圖案和色彩，以期提高自己的藝術(shù)修養(yǎng)。后來，梅蘭芳每次到上海演出，都要到吳昌碩府上拜訪，游園作畫。吳昌碩非常器重梅蘭芳，他曾對(duì)弟子們說：各種藝術(shù)有相通之處，戲劇演員能在業(yè)余學(xué)習(xí)繪畫，像梅蘭芳這樣勤學(xué)苦練，將來必有大成。

1920年，梅蘭芳在上海演出結(jié)束，返回北京前，專程向吳昌碩辭行。吳昌碩贈(zèng)送給梅蘭芳一幅《梅花圖》，并題寫了兩首《為畹華畫梅》詩(shī)：“翻風(fēng)舞袖翠云翹，噓氣如蘭墮碧霄。寄語詞仙聽仔細(xì)，導(dǎo)源樂府試吹簫。”“畫堂崔九依稀認(rèn)，寶樹吳剛約略諳。梅影一枝初寫罷，陪君禪語立香南。”

1921年4月，吳昌碩之子吳東邁離京，梅蘭芳畫了一把“花卉綬帶鳥”扇面，請(qǐng)他帶回贈(zèng)給吳昌碩。吳昌碩收到后非常高興，親筆題跋留念：“客歲春夏間，畹華來滬，有過從之雅，嘗作畫奉貽，別去匆匆逾年矣。邁兒歸自京師，出畫扇，則畹華之貽，畫尤美妙。當(dāng)設(shè)色寫生時(shí)，必念及缶廬頹老，重可感也，邁能珍惜之。漚尹（詞人朱古微，字疆村）曰：是亦善承缶旨也。辛酉大暑日，書此一笑。時(shí)缶年七十八。”吳昌碩在長(zhǎng)跋中對(duì)梅蘭芳推崇有加，亦見證了他們忘年之交的深厚情誼。（周惠斌）