1934年11月，蕭紅來到上海。她在上海舉目無親，便給偶像魯迅寫信，很快就得到了回應(yīng)。

11月30日，蕭紅、蕭軍在內(nèi)山書店第一次見到魯迅，蕭紅帶去了自己創(chuàng)作的中篇小說《生死場(chǎng)》原稿。魯迅花了幾個(gè)晚上的時(shí)間作了修改，隨后將稿子交給黃源，打算發(fā)表在鄭振鐸、傅東華主編的《文學(xué)》月刊上。

可能是小說散漫的結(jié)構(gòu)不合編輯的欣賞角度，加上蕭紅又是一個(gè)無名作者，結(jié)果《文學(xué)》月刊未予刊用。魯迅決定為蕭紅推出單行本，然而，由于小說反映東北人民的抗日斗爭(zhēng)，審查后被壓了半年仍不準(zhǔn)出版。

1935年12月19日，魯迅在梁園豫菜館請(qǐng)客，將蕭紅、蕭軍介紹給茅盾、聶紺弩、葉紫、胡風(fēng)等左翼作家。不久，葉紫、蕭紅、蕭軍在魯迅的支持下成立“奴隸社”，出版“奴隸叢書”。12月24日，蕭紅的《生死場(chǎng)》以“奴隸叢書”之三的名義，由上海容光書局出版。魯迅提議，讓胡風(fēng)為蕭紅的小說作序，但在蕭紅的一再請(qǐng)求下，最后由魯迅親自寫了序，還親筆題寫書名，封面由蕭紅自己設(shè)計(jì)，胡風(fēng)的序改為“讀后記”。

魯迅在“序言”中稱贊蕭紅所描寫的“北方人民的對(duì)于生的堅(jiān)強(qiáng)，對(duì)于死的掙扎，卻往往已經(jīng)力透紙背；女性作者的細(xì)致的觀察和越軌的筆致，又增加了不少明麗和新鮮?！焙L(fēng)在“后記”中則指出：“《生死場(chǎng)》寫的只是哈爾濱附近一個(gè)偏僻的村莊，但它預(yù)示著中國(guó)的一份和全部，現(xiàn)在和未來，死路與活路”“在這里，我們看到了女性的纖細(xì)的感覺，也看到了非女性的雄邁的胸境。”

小說出版前，胡風(fēng)將書名從《麥場(chǎng)》改為《生死場(chǎng)》。

出版后，《生死場(chǎng)》引起了巨大轟動(dòng)和強(qiáng)烈反響，深受讀者喜愛，銷路出奇地好，蕭紅因此一舉成名，成為20世紀(jì)30年代中國(guó)文壇知名的女作家，確立了她在中國(guó)文學(xué)史上的地位。（周惠斌）