位于廈門大學思明校區內的敬賢亭

在廈門大學思明校區內，矗立著一座古樸的亭子——“敬賢亭”。亭聯曰：“敬賢敬業古今事，崇善崇德前后師。”敬賢亭是對愛國僑領陳嘉庚（第一屆全國政協常委，第二、三屆全國政協副主席）胞弟陳敬賢的紀念。

陳敬賢是陳嘉庚創業興業、傾資興學的忠誠支持者和最得力的助手，他13歲時隨陳嘉庚遠涉南洋，奔赴新加坡投靠父親陳杞柏，并刻苦讀書。陳敬賢16歲時，父親破產，他不得不輟學，跟隨胞兄陳嘉庚學習經商，管理謙益米店財務和新利川菠蘿罐頭廠業務；兩年后出任謙益公司經理。之后，他追隨胞兄加入同盟會，在南洋宣傳孫中山先生反對帝制、創建共和的革命主張，并為孫中山的革命事業捐籌巨資。辛亥革命后，兄弟二人又為福建省政府籌款10余萬元。

陳嘉庚辦學和經營實業同時并進，兄弟二人經常分居兩地交替工作。1912年，陳嘉庚回國籌辦集美小學期間，陳敬賢經營在新加坡一切商務，進而擔任陳嘉庚公司經理，創設橡膠熟品制造廠，樹膠廠面積增加到5.5萬平方米，奠定樹膠制造廠成品加工發展基礎，并協助胞兄在國內外設立諸多分支機構。1920年前后，經濟不景氣，卻逆流而上，陳敬賢卻讓公司在1919至1921年間獲利280余萬元，充分顯示了他的經營能力。

隨著企業發展，陳嘉庚想以陳敬賢名義存款10萬余元，陳敬賢當即婉言謝絕，而是決定傾其全部資產，獻給教育事業。陳敬賢后來自述說：“我同家兄僑寓南洋數十年，眼見歐美各國的強盛與富裕，我們國家則衰弱貧窮，到處受人欺侮。要想彌補這種缺陷，我想非普及教育與振興實業不為功。但是，振興實業又要有振興實業的人才，從根本上來說，興教育實業是根本上的根本了。所以，當時我們兄弟二人就毅然決然地來創辦本校。”

1916年10月，陳嘉庚“商遣舍弟回梓”，籌辦集美師范學校和集美中學。陳敬賢全力以赴，籌劃并督建校舍。至1919年2月，先后增辦集美女子小學、集美師范、集美中學和集美幼稚園。1921年4月，陳敬賢與陳嘉庚共同捐資創辦廈門大學。時任校董有陳嘉庚、陳敬賢、林文慶三人，陳嘉庚被尊稱為“校主”，林文慶任校長，陳敬賢被尊稱為“二校主”。他對廈門大學的創辦與建設，貢獻不可磨滅。1925年，陳敬賢支持陳嘉庚創辦集美農林學校，以富民強國為目標，進行實地勘察和選址，購置土地，籌建校舍等，該校于1926年春季開學。

陳敬賢重視德育，除與陳嘉庚共定集美學校“誠毅”校訓外，又特別指出：“教育有智育而無德育，如人身之有肉體而無靈魂”。

因自幼體弱多病、加之過度操勞，1936年，年僅47歲的陳敬賢英年早逝。其逝世后，各界悲慟，追悼會收到挽幛題詞等667件。著名愛國民主人士邵力子送來了“國爾忘家，公爾忘私”的墨跡，高度贊揚了陳敬賢的一生。（本報記者 照寧）