木刻《向敵人沖去》 嚴學優刻

抗日戰爭的艱苦歲月里，在蘇北鹽阜抗日民主根據地活躍著一大批木刻藝術家。新四軍每到一個地區，木刻畫便會立即出現在駐地墻頭，具有鮮明的戰斗風格和通俗化、大眾化的特色，既宣傳了新四軍的抗日愛國統一戰線主張，也深受廣大新四軍戰士和人民群眾喜愛，成為當時最銳利的宣傳武器，而這些木刻藝術家被贊譽為抗日宣傳的尖兵。

他們是魯迅藝術學院華中分院培養出來的美術工作者，新四軍戰地服務團繪畫組的一些同志，還有從上海和國民黨統治區來的美術工作者（其中包括“新安旅行團”），其中有莫樸、蘆芒、沈柔堅、嚴學優、吳耘、洪藏、丁達明等同志。

1986年，為紀念新四軍在鹽城重建軍部45周年，鹽城的美術工作者專程到北京、上海、南京等地，向這些抗日戰爭時期在鹽阜根據地的木刻藝術家，征集他們保存的當年作品。同時查閱抗日戰爭時期出版的《江淮日報》《鹽阜報》《鹽阜大眾》等報紙和《先鋒雜志》《新知識》等刊物，搜集登載在這些報刊上的木刻作品。前后花了一年多時間，整理出版了由王闌西主編的《蘇北鹽阜抗日根據地木刻選集》，薄薄的一本，有60多幅木刻作品。嚴學優的《向敵人沖去》就是其中的一幅。

1944年，抗日戰爭進入了戰略反攻階段，新四軍三師副師長兼八旅旅長張愛萍指揮著名的陳家港戰斗。部隊宣傳工作者將《向敵人沖去》這幅木刻畫帶到戰場上，極大地激勵了干部戰士的士氣，他們看到畫面上的獵獵飄揚的黨旗下的新四軍戰士，手拿插上刺刀的步槍和手榴彈，以銳不可當的攻勢沖向前，把它視為“動員令”“進軍號”，表示要像畫上的新四軍戰士那樣，奮力向前，銳不可當，殺向敵人。由于干部戰士英勇奮戰，打勝了鹽阜區局部反攻的第一仗，俘獲偽軍400余人，繳獲食鹽40萬擔，震懾了駐鹽城的日、偽軍，削弱其力量，擴大了新四軍的影響。在歡慶勝利之時，干部戰士贊揚說：“《向敵人沖去》這幅木刻畫所起的激勵作用功不可沒！”（任崇海）