【時間】1975年裁軍約150萬

1975年整頓軍隊到80年代百萬大裁軍，經歷了第五、六、七次精簡整編。鄧小平關于時代主題的科學判斷，進一步指明了我軍建設的方向，為中國特色的精兵之路開辟了廣闊的前景。應該說，新時期中國軍隊改革的起點是1975年的軍隊整頓。鄧小平曾這樣說過，改革也在1975年試驗過一段時間，那時的改革用的名稱是整頓。

1975年底，解放軍進行了第五次大裁軍。“文革”期間，部隊組織編制混亂，比例失調，機構臃腫，干部嚴重超編。1975年6月24日至7月15日，中央軍委召開了軍委擴大會議，集中討論和重點解決壓縮軍隊定額、調整編制體制等重大問題。9月，中央軍委批轉了有關調整方案，方案中，在3年內將軍隊定額從610.8萬人壓縮到450萬人，精簡最多的是工程兵、鐵道兵，到1976年，全軍總人數比1975年減少13.6%。

【時間】1997年裁軍50萬

1997年9月，江澤民在黨的十五大報告中宣布，在80年代裁減軍隊員額100萬的基礎上，我國將在今后3年內再裁減軍隊員額50萬。到1999年底，裁軍50萬的任務已經完成。這是人民解放軍的第九次精簡整編。這次裁軍的特點是“精兵、合成、高效”，實現解放軍由數量規模型向質量效能型、由人力密集型向科技密集型的轉變。

【時間】1980年裁軍約150萬

1980年，解放軍進行了第六次大裁軍。當年3月，中央軍委決定，軍隊再次進行精簡整編，大力精簡機關，壓縮非戰斗人員和保障部隊，將一部分部隊移交地方。全軍精簡整編工作從1980年第四季度開始實施，至1981年底基本完成，人民解放軍總人數由603萬人壓縮到450萬人，初步解決了部隊臃腫龐大的問題。

【時間】1982年全軍干部與戰士總比例由1：2.7調整到1：3左右 大約51萬

1982年7月，中央軍委召開座談會，著重研究軍隊體制改革問題。會議明確提出，軍隊體制改革、精簡整編的原則是精兵、合成、平戰結合、提高效能，并確定軍隊體制改革包括四個方面的內容，一是軍隊的整體組織結構，二是領導、指揮關系，三是各級職權的劃分，四是部隊的編組。

1982年8月16日，中央軍委命令，為適應軍隊現代化建設和駐軍兵種合同作戰指揮的需要，加強對兵種部隊的集中統一領導，決定將軍委炮兵、裝甲兵、工程兵機關，分別改為總參謀部炮兵部、裝甲兵部、工程兵部。

此次改革還建立健全了文職人員和志愿兵制度，適合使用職工的不再用軍人，能用戰士擔任的職務不再用干部，盡量減少干部數量。整編后，全軍干部與戰士總比例由1：2.7調整到1：3左右。

在這次編制體制調整中，國務院和中央軍委決定，撤銷人民解放軍鐵道兵和基建工程兵，兩個兵種51萬官兵集體轉業到鐵道部和原配屬的國家各部委。鐵道兵并入了鐵道部，撤銷基建工程兵，組建了中國人民武裝警察部隊和預備役部隊，人民解放軍朝著精兵、合成、高效的方向邁出了堅實步伐。