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“文革”期間，滑稽?。ㄇ┓N被“砸爛”，演滑稽節(jié)目就是“放毒”，就要挨“批斗”?；鼊F全部被迫解散，滑稽演員全部被迫轉(zhuǎn)業(yè)。當(dāng)時我思想上很苦悶，難道滑稽?。ㄇ┓N就這樣絕滅了？我被分配到豫園商場華新紡織品商店當(dāng)營業(yè)員。我身在布店里，心在?。ㄇ┓N里，通過“體驗生活”，我產(chǎn)生了創(chuàng)作靈感，編寫了獨腳戲《一把尺》。有些人為我擔(dān)心：“周藝凱，你還要搞獨腳戲??？”善意地提醒我“不要在劇里沒被打倒，轉(zhuǎn)業(yè)后再被批斗”。為此，我把“獨腳戲”名稱改為“上海相聲”，找個搭檔，以“業(yè)余演員”的身份參加“群眾文藝”演出。上演后受到觀眾的熱烈歡迎。《一把尺》是“文革”時期專業(yè)滑稽演員演出的唯一在電臺和電視臺播出的獨腳戲，曾風(fēng)靡一時，家喻戶曉。觀眾的歡迎是對我最大的鼓勵，增強了我繼續(xù)創(chuàng)作的信心。

1973年我被調(diào)配到上海南市區(qū)文化館工作，任文藝組副組長，擔(dān)任輔導(dǎo)群眾文藝工作，組建業(yè)余曲藝隊。我們的曲藝隊里擁有許多有志于滑稽藝術(shù)的愛好者，其中有不少有一定創(chuàng)作水平的業(yè)余作者。我經(jīng)常與他們一起共同探討創(chuàng)作題材和修改、加工他們創(chuàng)作的曲藝作品，有時與他們一起通宵修改、加工本子，我仿佛又回到了“老本行”，做我自己熱愛的工作。業(yè)余作者不追求名利，沒有任何框框，思路寬廣，態(tài)度認(rèn)真，注重社會效果，往往構(gòu)思奇特、大膽。在研討過程中，我常常受到啟發(fā)，收獲不小。與其說是我輔導(dǎo)他們，不如說我們是相互學(xué)習(xí)，共同提高。與他們在一起，我能學(xué)到在專業(yè)劇團里缺少的東西，對我后來的創(chuàng)作拓展思路、注重社會效益和提高作品品位等都有很大的幫助。

在文化館工作期間，我意識到必須努力提高自己的創(chuàng)作與思想水平。我經(jīng)常觀看各種文藝演出和閱讀文藝?yán)碚摃?，常常與吳雙藝一起探討輔導(dǎo)工作中遇到的一些問題；研究曲藝作品的題材與質(zhì)量；討論作品如何“為工農(nóng)兵服務(wù)”等問題，并與他和王輝荃一起探索與創(chuàng)作，我們一起創(chuàng)作了《小廠辦大事》等“上海相聲”，由我參加群眾文藝演出。

粉碎“四人幫”后，文藝事業(yè)得到解放，大大地激發(fā)了我的創(chuàng)作激情。我與吳雙藝連續(xù)創(chuàng)作了兩個諷刺“四人幫”摧殘滑稽與評彈的獨腳戲《觀眾的笑聲》和《書壇奇聞》。不久后我“歸隊”被分配到青藝滑稽劇團。