2008年，煤省山西強力推動煤炭資源整合，張連水順勢退出煤炭領(lǐng)域，全身心投入旅游行業(yè)。

此后不久，在煤鋼“去產(chǎn)能”、產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的背景下，山西煤炭風(fēng)光不再。痛定思痛，山西方面決心徹底擺脫煤炭依賴，謀求把文化旅游打造成支柱產(chǎn)業(yè)，“高起點、大手筆謀劃文化旅游產(chǎn)業(yè)”。

煤炭大省的轉(zhuǎn)型決策給張連水帶來更多機遇。2017年初，山西省屬國企經(jīng)貿(mào)集團和云丘山正式合作簽約，后續(xù)雙方要在休閑小鎮(zhèn)、旅游體驗等項目建設(shè)上大展拳腳，爭取躋身5A級景區(qū)。

如今，年近六十的張連水精力旺盛，每天清晨六點起床，晚上十點休息，中午不需午休。平日里，他簡餐布衣，徒步在景區(qū)檢查工作；閑暇時，他充當(dāng)導(dǎo)游、演員，扮成“婆婆”向游客表演當(dāng)?shù)鼗樗祝v述云丘山的山山水水。

張連水說，轉(zhuǎn)型旅游的初衷是想把山里的路整修一番，方便周邊民眾朝山拜頂，同時“也不想讓后輩再繼續(xù)挖煤、煉焦”。現(xiàn)在，云丘山入選中國“景區(qū)帶村”旅游扶貧示范項目，周邊鄉(xiāng)親擺脫貧困的希望寄托于此。目前，我們和美國團隊正在積極推進后續(xù)開發(fā)。

對于張連水的作為，兒子張恒山說，“從煤炭轉(zhuǎn)到旅游似乎解放了父親的天性”，顛覆了公眾對煤老板的印象。父親希望通過扮演導(dǎo)游、演員等角色親近游客。現(xiàn)在的事業(yè)讓他有一種發(fā)自內(nèi)心的快樂。