新華社芝加哥10月1日電專訪：今天的中國更加自信——訪美國中西部美中協(xié)會(huì)會(huì)長霍頓 

新華社記者徐靜 苗壯

“中國變化太大了！我看到，今天的中國更加自信。”美國密蘇里州前州長、美國中西部美中協(xié)會(huì)會(huì)長鮑勃·霍頓日前在接受新華社記者專訪時(shí)感嘆道。 

2004年，霍頓作為密蘇里州州長、美國中西部州長協(xié)會(huì)主席第一次訪華。他告訴記者：“我目睹了本地區(qū)（美國中西部地區(qū)）工作崗位的流失，汽車工業(yè)從本地區(qū)遷出。下一個(gè)機(jī)會(huì)在哪里？我想到了中國。” 

“我認(rèn)為，中國是我們的下一個(gè)機(jī)會(huì)。”自此，霍頓開始頻繁訪華，次數(shù)連他自己都記不清了，“15次至20次吧”。 

霍頓告訴記者，他到訪過許多中國城市，“中國將創(chuàng)造的財(cái)富分配給人民，中國百姓家庭的生活水平比過去更高，就業(yè)機(jī)會(huì)的增加讓更多中國人過上富足生活。中國實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)增長和利益共享”。 

在中國旅行時(shí)，霍頓乘坐高鐵，他對(duì)此印象深刻。“我每次去中國，都有一種新的體驗(yàn)。” 

霍頓說，中國正在向世界傳遞一個(gè)信號(hào)：中國將在全球經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮積極和關(guān)鍵作用。中國正在通過自己的努力和合作建設(shè)自己的國家。“中國正在崛起，對(duì)世界的影響力正在增加。” 

霍頓認(rèn)為，中美兩國在文化價(jià)值觀方面有許多相似之處，都以家庭為核心。他向記者講述了第一次中國之旅發(fā)生的一個(gè)小插曲。 

“那次旅行我?guī)Я思胰耍ㄎ业膬蓚€(gè)兒子。”當(dāng)時(shí)一家人在一所學(xué)校參觀，學(xué)校老師得知霍頓的小兒子約翰恰逢10歲生日。“每個(gè)學(xué)生都給約翰送了一份小禮物。” 

“這個(gè)場景一直印刻在我的腦子里。我對(duì)妻子說，我可以和這些人一起工作，因?yàn)閺倪@些孩子身上看到了他們?cè)诩依飳W(xué)到的東西，他們的價(jià)值觀。” 

2005年卸任州長后，霍頓出任美國中西部美中協(xié)會(huì)會(huì)長。“我們的工作就是為美國中西部地區(qū)的20個(gè)州與中方牽線搭橋，業(yè)務(wù)主要集中在文化、教育和商業(yè)領(lǐng)域。” 

霍頓認(rèn)為，文化交流可以促進(jìn)商業(yè)聯(lián)系。“你需要建立伙伴關(guān)系。文化交流不僅可以助力直接業(yè)務(wù)關(guān)系，還可以為長期業(yè)務(wù)關(guān)系奠定基礎(chǔ)。”