“花草媽媽”：守護“常青之夢”

每天，常青都要去園里轉兩三次。看著園里枝繁葉茂的植物，常青如數家珍。

“我女兒說我是這些花花草草的‘媽媽’，跟它們比跟她要親。”提到女兒，常青欲言又止。

常青在植物園中采摘的沙生植物種子（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝

進沙漠工作的第二年，女兒出生。塔中距離烏魯木齊1000多公里，常青一個多月才能回家一次，每次待不了幾天就得走，孩子就抱著媽媽的腿哭。

一次回到家，上小學三年級的女兒高興地說她會做飯了，一會兒功夫給常青端上來一盤西紅柿炒雞蛋。等常青拿起筷子的時候才發現，西紅柿沒有洗就下鍋了。“因為我長期不在家，沒有人告訴她菜炒之前要洗。”常青流著淚說，“女兒現在26歲了，可我每次想起這些還是心疼得想流淚。”

盡管家在烏魯木齊，但常青每次回去都蔫蔫的，還容易失眠，一回到大漠她反而精神百倍。“我習慣了這個環境。”常青說。

常青在植物園中巡園（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝

外人眼中的辛苦，對常青而言是一種快樂。她和科學家們選育的很多沙漠植物種類不但被運用到了塔里木油田各作業區防護林中，并成功地推廣到南疆鐵路等防沙綠化工程中，還走出國門，為非洲、中亞等國家開展荒漠化防治合作提供了技術支持。

“本來準備今年退休，可以好好陪陪女兒和愛人，但是我最后還是提交了繼續留守塔中植物園的報告。”常青選擇再堅守5年，“打心眼里離不開這里的植物啊！到時候如果需要，我可能還會再留下來。”

這些日子，常青正在研究的一項課題是“荒漠觀賞植物篩選”。她忙著觀察植物園里各種植物的長勢，了解去年新引種的幾種喬木長勢如何，是否適合這里的環境。

常青在植物園中吃飯（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝

“既然選擇，就一定要堅持到底。”常青說，“給沙漠披綠，是件值得一生付出的浪漫的事。”

離植物園不遠的沙漠公路旁，立著一塊標牌，上面寫著：只有荒涼的沙漠，沒有荒涼的人生。

這，也許就是常青與“死亡之海”故事的最好注腳。

中科院新疆生態與地理研究所高級工程師常青（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝