賈曉明

1915年12月25日，蔡鍔同唐繼堯等人通電全國，反對袁世凱復辟帝制，宣布云南獨立起義，隨即正式成立云南都督府和組織護國軍，由唐繼堯任云南都督，并決定護國軍編為3個軍，第一軍為護國軍的主攻部隊，由蔡鍔任總司令，統軍向四川挺進。

護國軍以第一軍第一梯團的第一支隊和第二支隊為先遣隊，在云南宣布獨立起義前就以剿匪名義，經昭通、鹽津向四川方向移動。為了策動、組織起義，號召四川軍民協同云南護國軍討袁，在蔡鍔的邀請下，川籍革命黨人熊克武、但懋辛等隨先遣隊出發。

1916年1月15日，先遣隊經過多日徒步行軍，抵達四川的新場地帶。一路上，熊克武、但懋辛等一面去和當地居民聯系，偵察敵情；一面宣傳揭露袁世凱要做皇帝、背叛民國，起義軍要討伐袁世凱的道理。沿途群眾歡欣鼓舞，有些自告奮勇給護國軍當向導。17日清晨，護國軍第一梯團集中了四個連隊，在當地民眾的配合下向據守灘頭、燕子坡等地的北洋軍發起猛烈攻擊。護國軍士氣旺盛，又調集炮隊轟擊敵人陣地，經數小時激戰，將敵軍防線突破，進占灘頭、燕子坡，接著又奪取鳳來場、捧印村等地。經熊克武、但懋辛等人作工作，川南不少地方武裝攜帶武器，加入到護國軍的行列中。

北洋軍退至橫江下游的橫江鎮設防，又急派援軍一個混成團趕到距橫江20里的黃桷樹掘壕據守。1月18日，護國軍第一梯團從燕子坡、捧印村出動，于下午3時逼近黃桷樹敵人防線，分兩翼向敵人發起猛烈沖擊。經一個多小時的戰斗，敵軍不支，殘部敗退橫江。護國軍乘勝追擊，橫江守敵抵抗片刻，便紛紛乘船沿金沙江向安邊鎮逃去。護國軍于1月18日夜間占領了橫江，俘虜了殿后敵人數十人，繳獲大炮兩門，機槍4挺及槍械、軍需物資兩船，并迅速進軍安邊鎮。

安邊鎮位于金沙江和橫江匯合口的北岸，東距敘府40多里，背山面水，形勢險要，易守難攻，由北洋軍第四混成旅主力駐守。護國軍到達安邊鎮外的金沙江南岸時，北洋軍已經在北岸修筑了工事，封鎖了渡口附近江面，并強迫沿江的民船集中到北岸。

對此，護國軍第一梯團梯團長劉云峰和支隊長鄧泰中、楊蓁，根據雙方的力量對比和戰場形勢，決定采用“遠道迂回”的戰術：第一支隊隔江發起佯攻，牽制敵人兵力；第二支隊秘密前往金沙江上游一帶渡江，直插守敵背后，和第一支隊前后夾擊安邊。第二支隊出發后，第一支隊在熊克武、但懋辛的指導下向對岸守敵開炮、射擊。入夜，但懋辛聽到敵人的槍炮聲減弱，感到江岸敵人有可能連夜撤退，于是派出在當地新招募的數名戰士，從一個小渡口秘密過江偵察，果然發現江邊敵人已經向安邊鎮逃走。這幾名戰士在江對岸找到了幾條船，撐過江來，接第一支隊過了江，向安邊守敵發起進攻。20日傍晚，第二支隊趕到安邊鎮外，借助夜幕的掩護，出其不意地從背后向守敵發起攻擊。敵人的注意力全部集中在第一支隊上，不料第二支隊殺到，頓時慌了手腳。戰不多時，敵人全線崩潰，一部被護國軍消滅，殘敵連夜向敘府逃竄，大批裝備也被護國軍繳獲。

奪取安邊鎮后，護國軍將領熊克武、但懋辛等研究后認為：北洋軍混成第四旅如要堅守敘府，像安邊這樣的屏障據點就不可能如此輕易放棄，因此可以肯定，敵人連戰連敗，戰斗力銳減，士氣低落，已經沒有能力繼續防守敘府，于是決定再次兵分兩路：一路化裝成當地人乘船沿江而下，伺機進攻；一路從陸路直驅敘府。護國軍沿著金沙江北岸的道路向敘府方向進軍途中，得到偵察兵的報告：柏樹溪的敵人已經逃竄，于是迅速進占柏樹溪。當部隊離開柏樹溪后不久，又得到從敘府趕回的偵察兵的報告：敘府守敵果然棄城逃走。

21日，護國軍第一軍第一梯團浩浩蕩蕩地開進川南重鎮敘府，敘府各界派代表出城歡迎。就這樣，護國軍在熊克武、但懋辛等的配合下，以2000余人的兵力，擊潰北洋軍一萬余人，取得了入川作戰的第一次重大勝利。