他們遍布街頭巷尾，把控著能想到的制高點、人行天橋，在不被人留意的胡同深處也會赫然出現。他們頭戴紅帽身著紅衣，最顯著的標志是他們左臂上佩戴的紅袖標——“治安巡邏志愿者”。據北京綜治辦官方數據，志愿者的實名注冊數量是驚人的80萬，而實際被動員的人數更高達200萬之巨。他們中的絕大多數是年屆50以上的退休老人。